發現基因調控要角microRNA 美2生物學家摘諾貝爾生醫獎桂冠

2024年諾貝爾生理學或醫學獎在台灣時間7日公布，由美國發育生物學家維克托·安布羅斯與分子生物學家加里·魯夫昆共獲殊榮，2人是因發現了microRNA的存在，以及確認其在基因活動調控中扮演的角色而獲獎。

諾貝爾官方指出，安布羅斯與魯夫昆發現microRNA是一種新型的RNA分子，在基因調控中發揮著重要的作用。2人突破性的發現，揭示了全新的基因調控原理，該研究對包含人類在內的多細胞生物而言相當重要。

衛報報導，安布羅斯與魯夫昆透過研究「秀麗隱桿線蟲」，發現microRNA能直接與信使核糖核酸（mRNA）結合，可以調節蛋白質的產生。後來研究小組發現，microRNA還能導致mRNA分解。

microRNA可調節多個mRNA，從而建立一個強大的基因調控系統。

如果沒有microRNA，細胞與組織便無法正常發育；倘若microRNA異常調節，則可能導致癌症；若是發生基因突變，則會造成先天性聽力受損或骨骼疾病等症狀。

諾貝爾生理學或醫學委員會副主席奧爾·坎普（Olle Kämpe）表示，「microRNA開創性的發現，為基因調控帶來了意想不到的新機制。對於了解胚胎發育、正常細胞生理學以及癌症等疾病非常重要。」

台灣科技媒體中心則邀請4位研究微型核醣核酸的專家，解析此次獲獎研究的重要性。

中央研究院分子生物研究所研究員陳俊安指出，1990年前，科學家認為生命科學的中心法則，是透過去氧核醣核酸（DNA）轉錄出核醣核酸（RNA），再製作出蛋白質，並藉此調控細胞中其他蛋白質的功能。

陳俊安表示，這次得獎者發現的microRNA跟以往學界認為的中心法則不同，可以在產生RNA的過程中，調整每個細胞中不同的蛋白質產量，是調控生長發育過程的重要角色。

2024年諾貝爾獎將於台灣時間7日至14日陸續公布得獎名單，6大獎項包含生醫獎、物理學獎、化學獎、文學獎、和平獎及經濟學獎，得獎人將可獲得1100萬瑞典克朗（約台幣3417萬元）的獎金。

在首個生醫獎項揭曉以後，明（8）日預計於下午5時45分公布本屆物理學獎得主。

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