白宮專家佛奇悲觀 COVID-19恐無法群體免疫

新冠肺炎肆虐全球超過2年,疫情仍未停歇,大流行以來,世人都盼望能早日達成群體免疫,但白宮最高防疫專家佛奇等一些專家卻認為很可能無法實現,恐陷不斷打疫苗與得病的輪迴,沒法一勞永逸。

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新冠肺炎大流行以來,世人都盼望能早日達成群體免疫,但白宮最高防疫專家佛奇等一些專家卻認為很可能無法實現,恐陷不斷打疫苗與得病的輪迴,沒法一勞永逸。(示意圖/Getty Image)

佛奇(Anthony Fauci)近日與其他作者共同為「傳染病學期刊」(Journal of Infectious Diseases)執筆一篇群體免疫研究。他接受美國有線電視新聞網(CNN)訪問說:「典型群體免疫的概念,可能不適用於COVID-19。這意味恐很長一段時間新型冠狀病毒不會在人群消失。」

他說以麻疹為例研究群體免疫,可知美國是因做到3項指標才得以戰勝:絕對有效的疫苗、病毒不會隨時間產生顯著變異、成功的幼兒疫苗接種。

根據美國疾病管制暨預防中心(CDC)資料,麻疹疫苗預防感染的有效性達97%。研究顯示接種麻疹疫苗後,可終身免疫,且美國當年許多州都做到讓90%的幼兒在進入幼兒園前完成疫苗接種;這些讓美國得以超過20年不爆發麻疹疫情。

但佛奇表示很不幸地,COVID-19疫情完全不按這套規則走。佛奇說:「壞消息一,COVID-19病毒會顯著突變,疫情大流行2年以來,已遇到5種重大變異:Alpha、Beta、Delta、Omicron,以及如今的Omicron亞種BA.2;壞消息二是安全有效的疫苗沒能普及,簡言之,疫苗覆蓋率還不夠。」

群體免疫還有其他因素需考慮,像免疫需持久、不能隨時間遞減。但佛奇談到COVID-19時說:「不只疫苗誘發的免疫並非終生,染病痊癒取得的免疫也不是。這意味我們不是得反復接種就是得要確診,沒法一勞永逸。」

倫敦大學衛生暨熱帶醫學院(London School of Hygiene and Tropical Medicine)流行病防範與應對中心主任庫查斯基(Adam Kucharski)告訴CNN,隨病毒變得更具傳染性,對群體免疫的期望也必須轉變。

他解釋,對像Delta變種這類極具傳染性的病毒,即便疫苗預防感染的保護力有85%,仍得有達98%的人口接種疫苗,據此以觀僅憑現有疫苗可能無法實現群體免疫。

CNN指出要防止傳染,疫苗得能殺死病毒。麻疹疫苗就能做到消除性免疫(sterilizing immunity),但現有COVID-19疫苗還不行。

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