相距不到10公尺！美俄衛星「差點相撞」 NASA專家全嚇壞

美國國家航空暨太空總署（NASA）近日透露：有顆俄羅斯衛星和1顆美國衛星差點在今年2月底相撞，並稱「這本來可能會是1場危及生命的災難」。

《紐約郵報》報導，差點相撞的2顆衛星分別為來自俄羅斯、已報廢的「Cosmos 2221」間諜衛星，以及美國NASA的「熱氣層、電離層、中氣層能量與動力研究探測衛星（TIMED）」，NASA副署長梅洛伊（Pam Melroy）指出「這2顆衛星今年2月28日以相距不到10公尺的距離擦身而過」，並坦言「NASA的專家們都嚇壞了」。

事實上，NASA事先就知道2顆衛星的軌道相當接近，且也與美國國防部共同監測動態，但專家們沒想到2者的距離居然能如此之近，梅洛伊9日在研討會上談及此事時表示「這對我個人以及美國NASA的所有人來說都非常震驚」，並稱「我們了解到2顆衛星之間相距不到10公尺，比我現在與台下第1排的距離還要近」。

至於若真的相撞會發生什麼後果，梅洛伊指出「如果相撞，會有大量碎片產生，而每個微小的碎片將以每小時1萬英里（約1.6萬公里）的速度移動，並刺穿別艘太空船，這可能會危及人類生命」。

此外，梅洛伊提到「想到小如鉛筆末端、僅橡皮擦大小的東西就可能造成如此嚴重的破壞，這發人深省，但它確實可以做到這樣，我們都很擔心」。

隨著地球上多家新科技公司持續向地球軌道發射總量高達數千顆衛星，如今太空中的交通量不斷增加，差點相撞或潛在碰撞正成為日益嚴重的問題。根據《每日電訊報》報導，目前有超過1萬顆衛星正繞著地球運行，且數量自2019年以來增加了4倍之多。

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