相隔近2年,比利時終於有新政府了!7個立場不同的政黨如何帶領新冠致死率最高的國家?
比利時1日宣布成立新的聯合政府,距離上一次擁有政府的日子整整相隔652天,終於結束了這場現代歐洲史上延續最長的政治僵局。新政府由7個政黨共同組成,將共同對抗崛起的極右派勢力,不過當務之急仍是國家預算,以及盡快研擬「後新冠時代」的經濟復甦方案。
「本屆政府會盡一切可能,迅速控制住新冠肺炎疫情,」新任總理德克勞(Alexander De Croo)首次向全國發表演講時,將新冠疫情比作1930年代的經濟大蕭條(the Great Depression)。她強調:「我們的國家,我們的經濟和商業,都無法再承受另一次大規模封鎖。」
比利時前任聯合政府在2018年12月宣布解散,起因是時任總理米歇爾簽署了《全球移民契約》(Global Compact for Migration),極右翼政黨新佛萊明聯盟(N-VA)反對該契約,最後退出執政聯盟,國會隨後通過對米歇爾的不信任案。但去年5月大選至今,各政黨遲遲難以協商出結果,聯邦政府一直擔任看守內閣,由前聯邦預算暨公共服務大臣威爾姆斯(Sophie Wilmes)擔任過渡總理。
比利時過渡政府至9月30日屆滿652天,打破全球承平時期沒有政府領導的最長紀錄。有趣的是,上一份紀錄也是由比利時創下,當時是2011年組閣失敗,整整過了589天才形成新政府。
比利時新任總理德克勞宣誓就職,距離上次擁有正式政府相隔652天。(AP)
根據《紐約時報》(The New York Times)報導,比利時國會預計在本週末以前就會通過表決,承認新任聯合政府。但要面對的風險與變數仍然很多,涵括了7個政黨的政府,很可能因小小分歧而再度出現裂痕;成立新政府也意味著現任看守內閣必須換人,但新冠大流行的防疫控管工作要換手並非易事,尤其是比利時的感染數與住院人數都在不斷攀升。
「在比利時,(政治)永遠都很脆弱,」看守內閣負責領導新冠肺炎應對工作的大臣德巴克爾(Philippe De Backer)說。但他也向大眾確保,新政府會接手當前的疫情檢測工作,包括接收2億份醫療口罩,並維持每天通過45000人的檢疫動能。
根據約翰霍普金斯大學(JHU)統計,比利時截至1日為止,累計確診病例達12.1萬人,死亡人數超過1萬人。比利時人口僅約1150萬,目前也是全球人均感染死亡率最高的國家之一,因為政府未能即時保護年長感染者,在今年春天疫情大爆發時,超過2/3死者都是養護機構的老人家,政府也痛心承認,官僚制度是妨害防疫工作的最大因素。
比利時國情以多元文化著稱,但也代表達成共識並不容易。北部德語文化區的經濟發達,經常與南部較貧窮的法語區產生齟齬。因為採取聯邦制政體,每個區域各自的政府、政黨和文化都有所不同,因此也很少出現足夠龐大的政黨,可以掌握國會的絕對多數。
極右勢力與反移民問題是導致前政府垮台的主因,也是當前歐美國家普遍面對的挑戰,新任聯合政府能否克服關卡、找到共識,也是歐洲國家密切注意比利時的重點之一。
比利時新任總理德克勞(右)在歐盟峰會上與德國總理梅克爾打招呼。(AP)
年僅44歲的德克勞1日宣誓成為總理,來自德語區的他持中間偏右立場,他領導的政府卻包含左派社會黨(Parti Socialiste)、綠黨(Groen)等等,同時亦有中間派政黨,還有在財政上偏向保守主義的自由派政黨。比利時荷蘭與媒體《最新訊息報》(Het Laatste Nieuws)就形容此屆政府為「Buffet餐廳」。
當前政府將面臨的政治危機,也包括下放更多權力給地方政府的挑戰。特別是荷蘭語區,當地正是極右派政黨的大本營,「弗拉芒利益黨」(Vlaams Belang)就是以種族主義和反移民的鮮明立場崛起,他們所組織的反政府遊行中,不時可見到納粹符號出現。
新內閣當中,移民大臣是由32歲的薩米(Sammy Mahdi)擔任,他出身伊拉克難民家庭背景,無疑說明了政府面對移民議題的包容立場。德克勞也表示,新內閣有半數都是女性,擔任副總理的前婦科醫師德薩特(Petra De Sutter)更是比利時史上第一位公開的跨性別大臣,展現堅實的多元陣容。
但這樣的多元性,在觀察家眼中卻可能是拖垮比利時的原因。位於布魯塞爾的社會政治研究與資訊中心(CSPRI)研究員莎吉瑟(Caroline Sägesser)表示,比利時人日益缺乏國家認同,慢慢導致國家走向癱瘓。莎吉瑟指出,語言隔閡是最大的因素,尤其是法語區與荷蘭語區的居民,幾乎是住在不同的世界裡(德語和荷蘭語較接近)。他們讀著不同的報紙、看著不同的電視節目,上的學校也不一樣,新聞傾向於報導區域事務而非全國事務。
「全國性資訊大概只剩下天氣預報,」莎吉瑟說:「我們的生活空間已經侷限在相同語言的社區裡了。」
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