神奇木棒入桶 讓這款波本威士忌風味往上竄了好幾階
「如果有任何讓我們更有效率的事,我們就不做。」這是美格(Maker's Mark)酒廠裡為人津津樂道的一個老笑話,凸顯了這品牌堅持費工的老派浪漫。
首先是橡木桶,箍桶成形前的板材,美格特別要求在戶外自然風乾9個月以上,減低木材裡的單寧,以防苦味跑進酒中。
當存放入窖之後,接著是每6到8個月就得手工轉動橡木桶,以及隨著季節人工更換儲藏位置。嚮導表示,手工轉桶是創立至今的傳統,可讓桶中酒液每一吋充分與木桶接觸,而因為肯塔基州的夏日炎熱,波本威士忌又得在窖中待上至少3個寒暑,美格的酒更經常是熟成5年至7年,靠近屋頂的高溫會讓酒液快速吃色熟成,因此得適時下放較涼爽的地方以維持一致性。
在美格酒廠還能品飲到特殊酒款,如酒廠限定的「Maker's White」,這款未經木桶陳年的新酒,透出榖物的芬芳、酵母的果香。而「美格 46」則是一款大膽的嘗試,底酒是用充分陳年的美格原酒,為了放大其中香草、焦糖風味,最後選擇將10片燒烤過的全新法國橡木條插入桶中加味,並在冷涼石灰岩酒窖繼續熟成9週。木條入酒讓酒的風味更加複雜深邃,而這研究編號46的木條就成了酒款命名。
逛累了,還可以到酒廠附設餐廳「Star Hill Provisions」覓食。這裡提供使用當地農場食材製作的三明治、沙拉等輕食類餐點,也能喝到許多經典調酒,特別推薦網美等級的「美格思樂冰」,結合美格波本威士忌與薑汁汽水,酸甜清涼,別看它可愛,酒的後勁可會讓你暈頭轉向。
Star Hill Provisions
地址:3350 Burks Spring Rd, Loretto, KY 40037 ,United States
電話:+1 270-865-7293
營業時間:11:30~14:30,週四、六至16:30,週五至20:00。
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