維基百科在印度陷入法律糾紛

線上百科全書《維基百科》的母公司與印度最大的新聞通訊社之間長達數月的法律糾紛本星期出現轉折，引發了人們對在印度能否自由獲取可靠在線信息的擔憂。

自詡南亞領導多媒體新聞機構的「亞洲國際新聞」(ANI)7月在德里高等法院對位於美國的維基媒體基金會提起訴訟，指控其維基百科詞條頁面將ANI稱為印度執政黨印度人民黨(Bharatiya Janata Party)的喉舌。

維基媒體基金會經營維基百科。維基百科上的內容由志工管理，並允許所有使用者自由編輯其頁面。

在本週(10月28日)，在一起要求賠償金額約23萬7千美元的誹謗訴訟聽證會上，維基百科屈服於高等法院的要求，要求維基媒體披露參與編輯ANI詞條的在線用戶的身份資訊.法院8月曾威脅說，若不遵守，將停止這個在印度廣泛使用網站的運作。

印度科技記者和數位權利活動人士尼基爾·帕瓦(Nikhil Pahwa)表示，如果ANI起訴維基媒體開創的先例成立，那麼維基百科的編輯們將很容易受到任何政治人物的誹謗訴訟，只要他們認為維基百科的詞條有問題。

「這意味著任何編輯維基百科詞條的人都有可能被指認識別，因為人們只需提起一項訴訟即可。尤其是對政客來說，編輯將充滿風險。這意味著，在編輯與有當權勢的人有關的詞條時，維基百科的編輯們會猶豫不決，這對言論產生了寒蟬效應，」帕瓦告訴美國之音。

ANI還指責維基百科傳播「假新聞網站」的訊息，並在訴訟中要求刪除該網站在新聞通訊社上的詞條。

維基媒體最初辯稱，介紹ANI的詞條完全由志願者編寫，他們只是利用了維基百科提供的線上平台。但法院10月16日命令維基媒體刪除一頁有關ANI的介紹，稱其存在「幹擾」法庭程序。

維基百科10月21日採取前所未有的舉措，將該詞條頁面從其平台上刪除。

德里高等法院10月25日對維基百科的開放編輯功能表示驚訝，稱其為「危險工具」。法官Subramonium Prasad在審理此案時問道：「任何人都可以編輯維基百科上的詞條？如果任何人都可以編輯，那這是什麼詞條呢？」

審查的歷史

維基百科在十多個國家斷斷續續面臨禁令或審查。該網站也面臨跨國個人和組織提起的訴訟。

中國2015年查禁了維基百科的中文版。四年後，中國封鎖了這個免費、社群編輯百科的所有語言的版本。

巴基斯坦去年因維基百科上載據稱涉嫌褻瀆神明的內容而封鎖該網站三天。巴基斯坦總理謝赫巴茲·謝里夫後來下令恢復該網站，並指出全面禁令的後果超過了其好處。

俄羅斯法院在2023年對維基媒體處以2萬350美元的罰款，原因是維基媒體沒有刪除俄羅斯聲稱的有關俄羅斯軍隊的「被禁內容」。罰款的原因是維基媒體未能刪除一個包含有關俄羅斯無端入侵烏克蘭的「機密軍事資訊」的詞條，以及有關其位置和設備的其他內容。

全球知名度

維基百科堅持認為，儘管它是一個社群驅動的平台，但它擁有強大的事實查核系統。維基百科也保持其編輯和核實來自不同資訊來源的志工的匿名性。

維基百科提供多種語言版本，擁有350多個版本，一直是世界上訪問量最大的網站之一，數以百萬計的人出於各種目的使用它。

新德里的律師Ujjaini Chatterji表示，維基百科是適用於任何研究的非常有用的第一步。

「它特別有用，因為它們在註腳中有很多其他鏈接，可以將我們引導到其他可靠的文章、期刊、學術文獻、媒體報告、資料庫等，以便進一步開展我們的研究，」她說。

「這個自由來源的百科全書對於以簡化的方式理解概念是一個特別有用的起點。像印度許多人一樣，我使用過維基百科，無論是作為學生還是專業人士，」她補充道。

印度民眾每月造訪維基百科超過7.5億次，使其成為全球第五大線上百科全書用戶群。除英語外，該網站還支援23 種印度語言。目前已解決的訴訟結果可能在未來影響數十萬印度人。