美國南卡州將執行13年來首場死刑 汙點證人2天前翻供也沒用

美國南卡羅來納州金於當地時間20日下午6時執行13年來第一場死刑，將以注射藥物的方式行刑，受刑人是現年46歲的歐文斯（Freddie Owens），涉嫌於1997年搶劫時槍殺1名便利商店收銀員而被定罪。18日，指證他的共犯高登（Steven Golden）翻供，稱歐文斯不是兇手，不過，檢方和法院都不採信。

美聯社報導，1997年11月，南卡州一家便利商店遭2名蒙面人持槍搶劫，41歲收銀員葛瑞夫斯（Irene Graves）頭部中彈身亡，她家中有3個孩子要養。

當時19歲的歐文斯一直強調不是他殺的，也沒有直接的證據顯示是他開槍。不過，隨著調查展開，他的友人高登承認是他們一起搶劫，並同意在法庭上指證歐文斯；當時18歲的高登在法庭上作證，監視器影片裡就是他和歐文斯，是歐文斯開槍殺了收銀員。

歐文斯因此被判死刑，高登被判28年徒刑。歐文斯會被判死刑還有另一個原因：他在被定罪、但還沒宣布量刑時，在獄中殺死了獄友李（Christopher Lee）。最後他被判了2個死刑，上訴被駁回。

南卡州準備在20日下午6時執行歐文斯的死刑。不過，高登卻在18日發表聲明，稱歐文斯沒有槍殺收銀員，而且搶劫當時歐文斯根本不在場，「我隱瞞了真正的槍手身分，因為我怕他或他的同夥會殺了我」，但他現在站出來是因為覺得愧對良心，「我不希望他因為他沒做過的事情而被處決」。

檢方表示，還有其他證人也說是歐文斯開的槍，而且高登之前出庭作證時已經發過誓，現在要翻供，代表他說的話根本都不能信。南卡州最高法院19日也裁定不採信，因為高登終究還是說不出如果不是歐文斯，那真正的兇手是誰。

根據法規，囚犯可以從3種死刑方式裡擇一：注射藥物、槍斃、電椅；歐文斯交給他的律師來選，他表示他的信仰反對自殺，如果他自己選擇死法，他覺得那就像是自殺，會違背信仰。

歐文斯現在唯一逃死的機會，是得到州長的減刑，把死刑減為無期徒刑。共和黨籍的南卡州長麥馬斯特（Henry McMaster）表示，他會依循傳統，在行刑前幾分鐘才會宣布他的決定；麥馬斯特是檢察官出身，他先前已表示自己比較傾向「相信檢方和陪審團」，雖然他也承諾會參考民眾請願；南卡州一個廢死團體19日已向州長辦公室提交了一份1萬人連署請願。

美國死刑概況

若州長沒有為歐文斯減刑，歐文斯將會是南卡州13年來第一個被處死的人。且接下來可能會有更多：南卡州目前有5名死囚已經停止上訴，而南卡州最高法院日前已經裁定，州政府可以安排每5週執行1場死刑。

自美國聯邦1976年恢復執行死刑以來，南卡州至今已處決43人，是全美第9多。據《今日美國》（USA Today），截至今年8月底，德州自1980年代以來處死了589人為最多，其次是奧克拉荷馬州125人、維吉尼亞州113人、佛州106人；德州2023年處決8人、今年截至目前已處決3人，到年底前還會有2人。

美國目前有21個州仍保有死刑、6個州有死刑但暫停執行中，23個州或特區廢除死刑。

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