肯塔基賽馬一連串馬匹死亡事件 引發外界關注動物權利

第149屆肯塔基賽馬（Kentucky Derby）剛剛落幕，不過在過去一週內，共有7匹馬在5月6日的最後一場比賽前死亡，促使相關單位對這些死亡事件進行調查，也激起動物權利運動人士的憤怒。動物健康行動（Animal Wellness Action）的葛羅夫（Joseph Grove）表示，這個死亡數量令人擔憂。

美國全國公共電台（National Public Radio, NPR）7日報導，儘管賽馬運動近來一直努力使這項運動對動物更加安全，在肯塔基賽馬比賽場地邱吉爾園馬場（Churchill Downs）令人不安的動物死亡數，成為賽馬產業的最新醜聞。

葛羅夫在一篇聲明說道：「身為路易維爾（Louisville）本地人，我能理解在這裡和全國各地的人們對於這場標誌性比賽的熱情，但對於馬匹的保護必須是我們的首要目標，這一連串的馬匹死亡事件令人震驚。只有哀悼遠遠不夠。」

第一起馬匹死亡事件發生在4月29日，練馬師格里肖（Tim Glyshaw）告訴「每日賽馬報」（Daily Racing Form），名為Code of Kings的3歲閹馬在反覆翻倒後折斷了脖子。格里肖並說，他的馬在翻倒前似乎著迷於 鄰近DJ台上的燈光。

路易維爾公共媒體（Louisville Public Media）報導，5月2日，名為Take Charge Briana的馬匹在比賽中受傷後被安樂死。兩天後，另一匹馬Wild on Ice因為在訓練中受傷也被安樂死。

邱吉爾園馬場表示，另外兩匹馬Parents Pride和Chasing Artie在過去一周離奇死亡，牠們的訓練師約瑟夫（Saffie Joseph Jr.）因馬匹「不明原因的突然死亡」而遭無限期停職。5月6日，又有名叫Chloe's Dream和Freezing Point的兩匹馬因為不可恢復的比賽傷害而被安樂死。邱吉爾園馬場指稱每匹馬死亡都是「獨特事件」，並強調馬匹「所受的傷害中沒有發現可辨別的模式」。

儘管如此，邱吉爾園馬場表示將會與肯塔基賽馬委員會（Kentucky Horseracing Commission）和賽馬公正及安全機構（Horseracing Integrity and Safety Authority）合作調查這些事件，並學習如何提高賽馬運動的安全性。

邱吉爾園馬場在聲明中表示：「我們會努力瞭解這些事件的成因。」