臺灣2025邁入「超高齡社會」 精緻中高齡教育有必要性

人口老化現象已是世界各國的共同趨勢，依據國家發展委員會推估，臺灣預計明年(114年)邁入「超高齡社會」，也就是平均5人之中就有一位是超過65歲的長者。人口結構老化對社會可能造成的挑戰，包含醫療與長照需求增加、社會福利負擔沉重、勞動力短缺等，因此國立臺灣師範大學提出「中高齡教育政策建議書」，倡議精緻的中高齡教育設計有其必要性。

國立臺灣師範大學副校長宋曜廷指出，精緻化的中高齡教育設計有迫切需要，我國人口老化，教育市場的需求逐步由5-18歲的學習者，轉換到65-85歲的學習者。5-18歲的人口數，從民國92年的460萬，到112年的283萬，成長率為-38%；高齡(65-85歲)人口數，從民國92年的187萬，到112年的393萬，成長率為110%，兩者目前的差距已達到110萬人。依據國發會的推估，預期到民國122年，兩者的差距將更形凸顯，到達304萬人。無論從市場需求或是個人需求，精緻的教育設計是未來教育發展的重點。

宋曜廷副校長表示，在一般正常的條件下人類能力發展從出生到30歲都是快速增長的；到50歲以後，能力衰減趨勢明顯。相較之下，對於5-18歲學習者的教育協助，可以說是「扶強」；對於65-85歲學習者的協助，可以說是「濟弱」。以人口比例變化而言，自民國107年以後，需要「濟弱」的比例已經超過「扶強」，過往教育政策以「扶強」為主，「濟弱」的教育政策和實務需要加速規劃發展。

宋曜廷副校長也提到，教育介入是延緩老化的最重要措施。已有許多研究發現，教育對因年齡成長而造成的大腦退化有顯著的保護作用，若中高齡者能持續學習，有助於減緩認知能力下降的速度，間接降低長期照護的成本及罹患失智症的風險。但目前對中高齡者的教育實務，多數過於粗略，如何進行有效且符合不同需求的教材、教法、評估、平台、師培的措施，是亟待政府正視的議題。