興大團隊發現 台灣白蟻添2新種

台灣白蟻家族又有新成員！中興大學昆蟲學系教授李後鋒研究團隊歷經10多年追蟻，上個月發表「綠島新白蟻」與「白足樹白蟻」兩個新物種，也使得台灣已知的白蟻家族成員已達到5科、23種，李後鋒也計畫推動出版《台灣白蟻誌》相關書籍。

興大19日發表的「綠島新白蟻」與「白足樹白蟻」新物種同屬「木白蟻科」，李後鋒形容，木白蟻家族是研究難度高的一群白蟻，牠們比其他白蟻還要「挑食」，只吃特定溼度的木材，蟻巢四散在森林中的各個角落，且隱身在木材深處，光是要找到牠們的家就是一大挑戰。

他回憶，2007年採集到白足樹白蟻，但直到2014年才收到第2個樣本，前後歷經10多年時間，不間斷的在台灣各地尋覓，經過慢慢抽絲剝繭，才終於解開牠們的身世之謎。

另一個物種綠島新白蟻則在2015年首次採集到，歷經近10年才確立牠的分類地位，由於綠島新白蟻分布的地理位置十分特殊，如同牠的名稱，全世界目前只有綠島才能看見牠們的蹤跡。

多數人對白蟻的印象是威脅居家環境的害蟲，李後鋒表示，台灣的23種白蟻中，會造成危害的僅占小部分，主要為台灣家白蟻、格斯特家白蟻兩種；台灣山林間分布的白蟻則是大自然中重要的分解者，也是生態系中不可或缺的角色。

李後鋒表示，本研究成果刊登在國際期刊《Taiwania》，完成台灣白蟻命名的階段性工作後，接下來預計推動《台灣白蟻誌》書寫與出版計畫，彙整目前所知的白蟻生物學資訊，提供研究人員及一般民眾一部台灣白蟻研究全方位指南。