萬和宮字姓戲起源 「老二媽」指點所成

記者黃志炫

萬和宮字姓戲的起源，有段傳奇。相傳，清道光四年（西元一八二四年），萬和宮「老二媽」與一般媽祖廟一樣到信仰圈出巡遶境。當年的農曆三月二十日旱溪媽祖遶境十八庄至南屯時，「老二媽」例行接駕，並相隨遶境南屯老街至田心仔。遶境完畢，「老二媽」神轎返回萬和宮，信眾要將神輿抬進廟內時，竟然重如萬鈞，無法入廟，眾信徒不知所措，各字姓代表祈求媽祖指點，擲筊得知，以演戲酬神代替遶境，字姓代表應允，每年自農曆三月二十一日起，由四府及各字姓舉行三獻禮，並演梨園戲，請媽祖觀賞，始獲首肯，神轎才順利入廟。

南屯子民信守對媽祖重諾，隔年即道光五年（西元一八二五年），由捐地募資興建萬和宮的張、廖、簡、江、劉、黃、何、賴、楊、戴、陳及林等十二姓氏，依序演戲酬神，此為字姓戲肇始。每年從農曆三月二十一日起開演字姓戲，先由四府演漳州戲、廣東戲、泉州戲、汀州戲熱身，二十六日之後字姓戲正式登場，由張姓開始，持續二個月，迄今歷代不斷，已成為地方重要傳統民俗活動。由於南屯信眾增加，其他姓組織加入，目前已增至二十八字姓。

民國一００年十一月一日，台中市政府公告，將「萬和宮字姓戲」登錄為台中市民俗類文化資產，迄今已傳承一九八年，為台中市重要的民俗文化資產。