蔡明忠、郭台銘聯手 搶下你家電視遙控器

文/黃琴雅

十二月二十五日,二○一七年最後一周,有線電視系統商凱擘在其內湖的辦公大樓內,聚集了一群頻道商,他們都是被凱擘邀請來參加這場「移頻」協調會,凱擘給這群頻道商一張書面文件,要他們簽下自己頻道被移動的意見:「同意或不同意」。

蔡明忠(圖)與鴻海結盟,讓凱擘成為有線電視產業最大霸主。攝影/柯承惠
蔡明忠(圖)與鴻海結盟,讓凱擘成為有線電視產業最大霸主。攝影/柯承惠

十年前因KTV股權種下心結

這場協調會是一場暴風雨前的寧靜,雖然會場上沒有煙硝味,但卻暗潮洶湧,因為此次凱擘要重整頻道內容,計畫將七家「收視率後段班」的頻道移往一百台後,並將二百台後的數位頻道重新以類別區隔,預計會移動到約六十台頻道的位置。

這是凱擘繼十一月十六日宣布於一八年起放棄有線頻道代理業務後,再次出重手,招招都打中頻道業者與代理商的核心,凱擘此舉已掀起有線電視市場二○一八年的大風暴。

凱擘放棄代理業務,驚嚇到兩大頻道業者東森與緯來電視台,他們共有十三個頻道交給凱擘代理,卻在沒有被知會的情況下被終止代理,因而在隔周發表聲明抗議「凱擘有濫用市場地位的不當行為」。

十二月底,凱擘第二次出招,要趕在年底頻道換約前做大調整,也就是移頻。最受矚目的是,凱擘想移動的七台定頻頻道中,除中天娛樂與允誠代理的電影台AXN外,有五台是年代集團董事長練台生所持有與代理的頻道,包括四十九台的壹電視、三十七台的東風衛視、二十一台的旅遊生活頻道(TLC)、四十四台的高點電視台、六十八台的好萊塢電影台等都要被移到一百台之後,讓外界深覺這場「移頻」大戰是衝著被稱為「老練」的練台生而來。

雖然凱擘解釋,是因為代理權取消後,他們要朝優質內容發展,調整頻道是首要,凱擘以收視率市調公司尼爾森(AC Neilson)做為依據,把一百台前各類型倒數第一名與家族重複性高的頻道做調整,把二百台後數位頻道優質與觀眾愛看的節目往前移,但壹電視總經理陳守國則認為凱擘的「理由不正當」。

凱擘大股東、富邦集團大董蔡明忠與年代練台生的有線電視大戰已經持續多年。據說兩人早在○八年時,富邦出清好樂迪與錢櫃KTV股權給練台生等人時就已經種下心結;一○年,富邦蔡明忠兩兄弟以個人投資公司入主凱擘,頻道代理大亨老練又與蔡明忠狹路相逢。

一直到去年,由練台生擔任最大股東的新進系統業者北都有線,以收視費一年兩千不到的價格,「殺進」凱擘的大本營台北市,雙方才正式開戰,而且愈打愈猛烈,衝鋒槍都已經上肩,擴大戰火已是早晚的事。

過去有線電視市場為「三足鼎立」,蔡明忠的凱擘(市占率三四%)、韓國私募基金安博凱的中嘉(市占率二五%)、澳洲私募基金麥格里持有的台灣寬頻(TBC,市占率一五%)。

其中,TBC系統台過去長年委託練台生代理,加上老練本身擁有年代電視台、壹電視等頻道,又握有三立、非凡等十八家頻道代理權,使得老練成為凱擘與中嘉之外,可以同時掌控系統台與頻道代理權的人,是在電視產業上足以跟富邦蔡大董平起平坐的一號人物。

有線電視系統台就如同超商一般,頻道要上架都必須要通過系統台的審核,要放哪個位置,也都要經系統台認定,因此,擁有收視戶數愈多的系統台大老闆,說話比頻道業者大聲。且系統業者大多都兼營頻道代理商,為了能上好位置,頻道當然都會找大系統台代理。練台生則是比較特殊,他是頻道代理業者,卻因為擁有TBC代理權及持有花東洄瀾等系統台,讓他得以在有線電視台占一席之地。

鴻海跨足有線電視來勢洶洶

然而,一六年初,有線電視產業三分天下的局面被打破了!鴻海郭台銘的第二把手、鴻海副總裁兼亞太電信董事長呂芳銘,以個人名義買下TBC後,有線電視產業勢力重新洗牌,同時宣布一八年收回TBC的代理權。練台生在系統台的老三地位被郭台銘搶走了,只剩十幾萬戶的花東洄瀾有線系統台,還有十八個大大小小頻道代理。

全球電子代工龍頭鴻海,事業版圖已經橫跨台、中、印與美國,一四年五月又跨入電信市場,入主亞太電信,不久又跨足有線電視產業,想要買第二大系統台中嘉,卻因「黨政軍條款」而作罷,一六年也曾傳出想買東森電視,最後確定買下在桃竹苗中擁有七十萬戶數的TBC。

凱擘成最大霸主,與老練全面開戰

郭台銘加入電信與有線電視產業後,積極與蔡明忠結盟。做為電信的新進業者,亞太採一邊建置一邊借用台灣大哥大網路的方式來營運,但被國家通訊傳播委員會(NCC)認定亞太借網是違法行為,從一五年連續罰了三次,一七年十月又再度各罰兩家二四○萬元,要求亞太在一八年完成基地建置。

也許因為電信結盟太過張揚,郭台銘與蔡明忠在有線電視的合作就顯得低調許多,但策略與做法都趨向一致。

先是近幾個月,凱擘推出「辦寬頻、送電視」的方案,送的就是郭董的夏普(Sharp)電視;接著十一月中,凱擘宣布放棄代理頻道業務,並要求直接與頻道商談授權。TBC也跟進發函給頻道商,同樣跳過頻道代理商要直接跟頻道談授權。最後因系統台在談判過程沒有把放棄代理權的利潤歸還給頻道商,引發頻道商抗議,系統台才又回歸代理商的機制。

雖然凱擘與TBC這次行動未竟全功,但不可否認的,有線電視產業在蔡明忠與郭台銘結盟下,一八年是確立凱擘成為最大霸主的一年。富邦集團下的有線電視系統台凱擘與台灣大旗下的台固媒體、大新店民主與屏南有線等共約一八○萬戶,市占率高達三四%,若加計郭台銘的TBC,雙方結盟的影響力接近五成,一舉一動都足以撼動市場。

頓時之間,練台生在有線電視產業權力式微了,還差點連最大頻道代理商的角色都要被凱擘「架空」。

但做為有線電視的梟雄,練台生可不是省油的燈。他在一五年底,以二億元注資新進系統業者北都有線,成為北都最大單一股東,占三○%股權。

原本沒錢打跨區戰的北都,有老練資金當靠山,就像吃了大補丸似的,在一七年上半年,以低價殺進台北市的大安、中正與信義區,下半年又以一年一五○○元、每月一二五元的價格,打進士林、北投區,以二.五折的價格直搗凱擘的大本營。

有線電視混戰,鄭優坐享漁翁之利

短短一年多,北都已在台北市搶了近四萬名收視戶,「這次有踩到凱擘的痛處。」一位頻道業者說,這讓凱擘不得不祭出每月八八八元,送夏普電視、寬頻上網與數位居家防護等,要與北都拚搏。

「系統台對每位收視戶的單月平均成本約三、四百元間,北都畢竟是小系統商,如此低價廝殺,絕對不敵凱擘,未來恐怕會導致更大的虧損。但老練有的是錢,透過北都搶下系統台市占率不是難事。」有業者指出,北都是一群老系統業者所創,老練當前的身分是金主,沒有介入經營,但不排除最後會全吃下北都,直接進入一級戰區台北市,讓蔡明忠不得不正視他,「他算盤打得很精。」

在蔡明忠與郭台銘的夾殺下,中華電信MOD也是練台生的新出路。

一七年七月,中華電信董事長鄭優大刀闊斧地要改革MOD,導致與MOD最大頻道代理商台灣互動董事長王志隆互槓,爆發MOD斷訊風波。雖然兩人兩周後就握手言和,台灣互動的四十多個頻道恢復在MOD上架,但兩人關係早已生變。十一月,王志隆還親筆寫新聞稿控訴鄭優未履行要補償斷訊成本的承諾,而且王志隆已悄悄地把旗下的寰宇新聞台拿到凱擘的數位頻道上架。

有趣的是,凱擘的移頻事件,其中之一是要移掉練台生的壹電視,換上王志隆的寰宇新聞,壹電視在凱擘的眼中是新聞類「最後一名」,卻在MOD收視第一;而寰宇新聞則在MOD普普,卻是凱擘二百台後的「優等生」。兩個不同平台的收視戶口味截然不同,也讓王志隆成為蔡明忠與練台生大戰中的「最佳配角」。

不過,在鄭優眼中,練台生所代理的節目,比王志隆手中的更具吸引力。早在一七年上半年,鄭優就積極邀請有線電視的關鍵頻道上架MOD,練台生是為少數給正面回應的業者,答應自組套餐到MOD上架,在被凱擘移頻事件爆發後,可能會加速老練到MOD的決心。這場有線電視混戰中,鄭優似乎可坐享漁翁之利,讓頻道業者自己送上門到MOD來。

凱擘、TBC封殺民視

在此波頻道與系統台大戰中,民視董事長郭倍宏也不小心成為配角之一。民視兩個數位頻道民視台灣台與民視第一台,被凱擘向NCC申請要從三百多台下架,被外界認為是因民視到MOD上架,才引發凱擘「殺雞儆猴」。雖然凱擘解釋是因為民視數位台太過廣告,收視極差,才會想要調整,但NCC還是以「不接受潛規則妨礙市場競爭」為由,要求凱擘不得將民視數位台下架。

日前鴻海的TBC又槓上民視,民視想以民視新聞台送兩台數位台的包裹方式在TBC上架,但呂芳銘不埋單,堅持要把民視下架,雙方為此吵到NCC,郭倍宏還親自出馬。

也許因為這場民視對系統台的抗爭,讓郭倍宏更靠向鄭優MOD了。

二○一八年才剛剛拉開序幕,電視產業就打得火熱,蔡明忠結盟郭台銘,與練台生及頻道商間的戰火才剛剛開始,電視版圖的勢力正在重新洗牌,電視大戰,今年絕對很有看頭。

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