諾貝爾化學獎得主揭曉 3學者以蛋白質設計及結構預測共獲殊榮

諾貝爾獎(Nobel Prize)台灣時間9日公布2024年化學獎得主,由美國生化科學家大衛·貝克(David Baker),以及英國AI公司Google DeepMind的執行長傑米斯·哈薩比斯(Demis Hassabis)與研究者約翰·瓊珀(John M. Jumper),2組人馬共獲殊榮。

諾貝爾獎官方指出,大衛·貝克研究出蛋白質的建構模組,並以此設計出一種不同於所有已知蛋白質的全新蛋白質,可用於藥物、疫苗、奈米材料和微型感測器。

Google DeepMind團隊則開發名為AlphaFold2的AI模型,並成功預測蛋白質的組成結構,至今已經能夠識別出的約2億種蛋白質結構,都可透過AlphaFold2預測出來。

目前此AI模型已有超過200萬人使用,有助於進一步了解抗生素抗藥性,並創造可以分解塑膠的酶。

台灣科技媒體中心今日邀請4位專家解析得獎者之研究的重要性,並總結今年諾貝爾化學獎得主突破傳統限制,加速了蛋白質結構的預測和設計,對各領域帶來革命性進展。

中央研究院生物化學研究所副研究員吳昆峯指出,因近年AI的發展,貝克的研究團隊開發了更新的RoseTTAFold,跟Google的AlphaFold模型類似,並使用RoseTTAFold設計出長度僅約為抗體十分之一的蛋白質,能夠抑制新冠病毒感染細胞。

吳昆峯表示,目前這個蛋白質已進入第1期臨床試驗,近年也結合預測和設計蛋白質的技術打造新的蛋白質抗體。他認為獲獎者加速了抗體開發的過程,節省大量時間和資源。

中央研究院生物化學研究所研究員徐尚德表示,貝克開發出最新、有生成式AI功能的模型來預測蛋白質結構(RoseTTA diffusion),使得蛋白質的研究和應用有爆炸性的突破,在生技產業上非常有潛力。

國立清華大學化學系助理教授楊自雄則指出,哈薩與瓊珀的研究重點,是做到只要有胺基酸序列,即可預測出靜態的蛋白質結構。

楊自雄認為,化學和生醫領域過往耗費大量時間預測蛋白質結構,試錯的過程很長,這次得獎的研究,讓預測蛋白質結構的過程更有效率。還讓研究者能直接用胺基酸序列提問,以生成需要的蛋白質結構,降低生成結構的的成本,加速研究與應用的可能性。

諾貝爾獎自1901年起每年頒發,其中化學獎已頒發115次、誕生194名得主,僅8年因故停發。今(2024)年諾貝爾獎已於7日公布生醫獎、8日宣布物理獎得主,接著也將在10日、11日、14日依序揭曉文學獎、和平獎及經濟學獎。

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