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讓腦神經細胞增生、3個月大腦年輕20歲的秘密是...
【早安健康／張維庭編譯】有時總覺得反應不若年輕時靈敏，時常忘東忘西，想不起來許多名詞，擔心這是失智的前兆？失智不僅對於自己的人生掌控來說是一大威脅，同時也會為家人帶來許多的壓力，是邁入老年生活後的一大考驗。然而現今的研究指出，腦神經細胞是能夠增生的！透過每日攝取高純度的可可多酚，就有益於增加海馬體的血流量，提高記憶力預防失智！
可可能增加大腦BDNF濃度 促使腦神經細胞新生
日本實踐女子大學生活科學部教授、專攻食品學的農學博士田島真表示，以可可做為原料的可可亞和巧克力，具有讓大腦回春的效果。特別是可可豆中含有的多酚，能夠增加腦中的BDNF含量。
BDNF是一種腦神經營養物質的蛋白質，能促進神經細胞的新生、成長以及維持健康。大腦中主管記憶的海馬體，就含有高濃度的BDNF，一旦BDNF的濃度減少，就會導致健忘、學習能力變差等等症狀。
一天食用25公克可可 能預防阿茲海默症
根據愛知學院大學與明治共同進行的可可多酚與BDNF研究，讓愛知縣45~69歲的347名男女，每天食用25公克含有高純度可可多酚的巧克力。四周之後，血液中的BDNF含量從6.07單位上升到了7.39。
正常狀態下BDNF會隨著年齡增加而減少，近年有許多針對BDNF的研究，發現BDNF含量不足，會導致憂鬱以及阿茲海默症發病。
((連續喝可可3個月，竟能讓大腦年輕20歲？下一頁一探究竟))
連續飲用可可三個月 平均大腦年輕20歲
另一項美國哥倫比亞大學的研究，實驗中讓50~69歲的37名健康受試者連續飲用可可3個月，並檢測海馬體中的齒狀迴（Dentate gyrus）血流量。海馬體中的齒狀迴負責儲存以及刪減記憶情報，學習新事物、想起過往發生的事情，都是靠著這個區域的運作，而只要提高大腦的活性化，就能讓神經細胞增生。
海馬體中的齒狀迴神經細胞增生，就能擴充記憶、掌握情報，反過來說神經細胞減少，情報也會受到刪減，容易產生健忘的情況。
而實驗中讓受試者飲用可可，促使齒狀迴的血流量增加，也能期待齒狀迴新生腦細胞的效果。而研究團隊也在受試者飲用可可前後二十分鐘進行了記憶力測試，發現有飲用可可多酚含量高的可可亞的組別，記憶力大幅改善。
最後的研究結果指出，實驗開始時受試者平均約是60歲的記憶力，三個月後普遍都回到3、40歲的狀態。
高純度可可才有效 怕苦可加蜂蜜
想要藉著可可來達到使大腦回春的效果，要避免飲用加了大量的糖以及奶粉等添加物的可可，飲用純可可以及食用純度70%以上的巧克力才具有效果。如果覺得純可可太苦，可加入蜂蜜飲用。
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