賽普勒斯緩衝區鼠患害農作 貓頭鷹助農民捕鼠

把長梯架在樹幹上，野生動物組織人員爬上梯子，檢查貓頭鷹寶寶的住所，再將追蹤儀器裝設在牠身上。地中海島國賽普勒斯過去因為遭到土耳其入侵，導致國家分裂，在國內設置一道幾乎無人居住的緩衝區。然而因為無人居住，助長老鼠迅速繁衍，危害到鄰近村莊的農作物跟農具。

鄰近村莊農民克里西歐杜羅指出，「我們的穀物作物和農田作物出現狀況，牠們會啃咬我們的輪胎，讓我們得花錢修理。」

為了解決鼠患，農民一度使用老鼠藥或是噴灑滅鼠劑來毒死老鼠。但使用藥物卻導致貓頭鷹、鳥類誤食，對人類和環境都不友善。

賽國農業環境部築巢項目負責人尼克勞表示，「不幸的是在賽普勒斯，歐洲和當地政府有立法禁止在緩衝區使用滅鼠劑，許多農民使用滅鼠劑來抑制囓齒動物，這些藥劑卻沿著食物鏈延伸，並影響到人類。」

最後地方政府，決定跟非政府組織國際鳥盟的賽普勒斯分部合作，飼養貓頭鷹「倉鴞」來消滅老鼠。

這一項號稱為「築巢計畫」的10年計畫，讓國際鳥盟成員開始在緩衝區內的樹上，設置約50個貓頭鷹巢箱，提供倉鴞居住繁衍。

儘管倉鴞身高只有30公分高，但平均1年能抓5000隻老鼠，有效解決了當地的鼠患，成了農民的好幫手。

克里西歐杜羅說道，「這貓頭鷹是一個奇蹟 ，牠們徹底解決了囓齒動物的問題。現在當我們在耕種田地，或是漫步在村莊的街道和廣場時，幾乎找不到囓齒動物和老鼠了。」

國際鳥盟統計，目前在賽普勒斯境內，設置了約1300多個貓頭鷹巢箱，負責人認為，能設置這麼多巢箱，歸功於農民認同且支持倉鴞繁衍，並且利用大自然的生物鏈驅逐鼠類，也保護了農業生產效能，讓當地農民能夠再次從事有機農業。

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