超懂生存的動物! 50萬對企鵝齊聚靠1線索「絕不會搞錯伴侶」

國王企鵝小時候身上裹著深褐色羽毛,就像奇異果。(圖/動物星球頻道)
國王企鵝小時候身上裹著深褐色羽毛,就像奇異果。(圖/動物星球頻道)

記者潘鈺楨/綜合報導

暑假即將來臨,造訪動物園或海生館時,是不是也期待看到可愛企鵝排隊遊行?全新一季《動物百分百》,每集節目介紹不同動物,包括跟人類相似的猴子、喜歡社交的企鵝,以及拳擊好手袋鼠等,當中最受大小朋友喜愛的,非企鵝莫屬。

節目一探許多有趣的企鵝冷知識,包括企鵝的祖先與驚人的家族族譜、高度社會化、以及每年一次災難性脫毛的風險,同時帶領觀眾認識生活在南極、澳洲、紐西蘭等地的企鵝,牠們擁有不同的特性與習性,皇帝企鵝(Emperor Penguin)是體型最大的品種,家庭關係卻是男主內、女主外,由公企鵝負責孵蛋;大家常把國王企鵝(King Penguin)與皇帝企鵝搞混,但牠們的雛鳥卻長得大不相同;小藍企鵝(Blue Penguin)則是唯一沒有黑色羽毛的品種,牠們背部長著藍色的羽毛。儘管可愛的企鵝風靡全球,但牠們面臨高死亡率,氣候、天敵、人為的破壞嚴重影響牠們的存活。

企鵝的兩側翅膀不能飛行,但牠們的祖先卻是飛鳥,家族族譜最早可追溯到6500萬年前,而現在與企鵝血緣關係最親的兩種鳥類,一是世界上最大的海洋鳥類信天翁,另一個則是海鳥中體型最小的海燕。演變後的企鵝身體特性幫助牠們在陸地或海洋悠遊自在,當他們游泳時,錐狀的身形可降低水的阻力,雙腳則像船舵操控方向,游泳的速度比奧運選手快三倍;在陸地上行走時,腳上特殊的脂肪可防止腳結冰,身上的羽毛保暖也防水,是企鵝生存的關鍵。企鵝每年至少一次徹底換毛,脱去身上所有羽毛,這段時間牠們沒辦法游泳或捕食,身體變得虛弱,容易遭受其他動物的攻擊,因此這種現象也被稱為「災難性脫毛」。

皇帝企鵝雛鳥身上長滿灰色羽毛。(圖/動物星球頻道)
皇帝企鵝雛鳥身上長滿灰色羽毛。(圖/動物星球頻道)

企鵝是高度社會化的動物,牠們與同類自在相處、互相照應,為了禦寒企鵝群會擠成一團取暖,也會輪流待在群體的中央。一年一度的繁殖期聚會更是驚人,多達50萬對企鵝聚集,神奇的是,每一隻企鵝都能認出伴侶的叫聲,為了安全起見牠們會成群結隊游泳、打獵,偶爾會因為忌妒,為了築巢的材料大打出手。

因應不同的生活環境,各品種的企鵝也發展出不同的特性與習性,誕生的方式也不一樣,有些在柔軟的洞穴出生、有些在石頭堆,還有一些則是在父母雙腳上輪流孵化。皇帝企鵝是由公企鵝獨自孵蛋,公皇帝企鵝雙腿和腹部下方的「孵卵斑」可以提供熱能,讓蛋保持在攝氏31度的恆溫,母企鵝下蛋後就出海覓食,把照顧孩子的重責大任交給公企鵝。皇帝企鵝與國王企鵝常常被搞混,不過牠們的雛鳥卻非常好辨認。國王企鵝雛鳥剛孵化時身上完全沒有羽毛,小時後則是長滿深褐色羽毛,而皇帝企鵝雛鳥則是穿著灰色羽毛。在18種企鵝品種當中,只有小藍企鵝沒有黑色羽毛,他們是澳洲和紐西蘭原生物種,一生有八成時間在海裡,只在黃昏掠食者較少時上岸,他們也是體型最小的企鵝品種,因此也被稱為「神仙企鵝」。

企鵝出生後的第一年死亡率高,穴居企鵝的雛鳥是蜥蜴、蛇和小型哺乳動物的獵物,海裡與天空也都有掠食性動物對牠們虎視眈眈;南極洲的小企鵝還得面對酷寒的考驗,只有一成的皇帝企鵝及一半的國王企鵝雛鳥,能夠活到獨立自主。世上有超過一半的企鵝被列為瀕危或是受威脅物種,而牠們的滅亡都是人類造成的,早期人類捕捉企鵝取肉、油、皮和蛋,牠們的獵場因為船舶漏油造成危害,氣候變遷也影響企鵝的棲息地,企鵝的生存困境引起各界人士關注。動物星球頻道《動物百分百》每星期四晚間8點播出。

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