踅朴子

朴子市，位於嘉義縣，為農業大縣一重要精華鄉鎮。身為旅人，我常在此感受到嘉義的「佳意」。

朴子以配天宮的媽祖信仰聞名，和雲林北港朝天宮互動密切。平日工作晚飯我最常來這逛。我會喬裝成在地人，拋下機車，換用走的，安靜的覓一爿小店，去嘗試。可能是出色的火雞肉飯，淋上鮮美雞油、肉燥，佐一碗十元味噌湯，暖心又暖胃；也可能是麵攤，在燙麵的氤氳水氣，看著店面因陳年有些泛黃，聽著客人間的交談，有種踏實的感受。

那裡的市場，新舊交混，雨水發酵過、陽光烘烤過，古老的心情不可被撼動，走在市場的街道，如步上廟堂般的莊嚴，米店、嫁妝店、棉被與鐘錶行，如同龕位，櫛比鱗次。人在這，即使是尋常買菜，看起來也有神性，像偉大的藝術家。

某次，我吃完飯，被一株黃色雞蛋花吸引，它飄著清香。走出小吃店面，我歪頭，原來隔壁是間花材行，有許多十元銅板就可以抱走的小花。我蹲在盆栽間，像隻俗稱「蟧蜈」的白額高腳蛛，盡量不引起店員注意，認真地看個仔細。

當我在猶豫是否要帶一棵銀色芙蓉菊，回雲林的三合院租屋處避邪，但想大學朋友常笑我分明二十初歲，卻像老頭子，只好考慮是否該挑些「年輕點」的植物，嗯，比如，玫瑰花、「多肉」──這夠年輕吧？

「慢慢挑，看有沒有喜歡的。」沒想到，驚動老闆，老闆是個中年男子，看起來算很忠厚，他行動不便，卻執意拄著助行器，挑來跟我一一介紹。語氣親切，聊了一點天，素有尷尬癌的我卻不覺壓力，他和我推薦幾款多肉植物，但我是「火龍果」派的。

我和老闆發表我的理論，火龍果也有刺、形狀如仙人掌，肥厚的攀藤，也會開花，碩大如曇花，只能璀璨一夜。結果實，又能吃。何必種小多肉？

老闆被我送了一頓無言大餐。

後來，我沒買高價植栽，他幫我打包了幾棵便宜的牽牛花，卻還是每株都仔細的講解、幫我換盆，老闆行動不便，我想過去接手，但他卻撐起身體，更俐落的處理一切，臉上掛著樸實的笑容，那是從心流淌出來的。

我正要付錢，他向店內喊了一聲，一位樸素的女子走了出來，回應他「老公」。

妻子收費，老闆交花給我：「有空再來喔。」

我後來又去了好幾次。

朴子算是農村與濱海漁村的熱點，有時，它像個寧靜低調，穿著白色洋裝的仕女，充滿和煦；有時又活潑繽紛，宮廟活動、市集，在這有大地母愛的城鎮躍動著。

我曾傍晚溜去宮廟旁，那是個平日傍晚，廟方架出布幕，播放電影，記得是部武俠片吧。甫用過晚餐的年輕媽媽和爸爸，推著嬰兒車；小攤販、在地府老，帶著宮廟帽子或選舉用帽，在此不分黨派、不分信仰，就暫時停下來，欣賞那一部平凡的電影。

沒有冷氣、沒有特製電扇，劇情不算特別，但我也許被這群人、被布幕後方，和平晚霞給感動，我融了進去，邊喝飲料、邊看電影。

怎麼說好呢？跟百貨公司的戲院感觸不同，它不只是電影而已，它因與生活碰撞而美好，直接進到生活的記憶了。我常想像，那種屬於嘉義的平原步調，或許是自古而來，誕生許多如陳澄波、蕭麗紅……眾作家、畫家的緣故吧。

那分「佳意」，有時就是「好意」，好意比如對人的「信任」。

比如，我初次造訪的飲品店，外帶，還不知飲料如何，等沖泡飲料時，店家看見我抽出架上一本舊書翻看入迷，說，喜歡就帶回去。

我說工作忙，會看很久，不好意思的。

老闆笑說：「你慢慢看，看完再拿來換吧。」

「書是要拿來看的，不是拿來擺的。」這句話溫暖清楚的留在心中。店家信任我，以書結緣，不過，這也是構成我回去還書，二次消費的好方法。還好，飲品很順口，值得不斷造訪。

後來才知那本書《喚山．我與珠峰相遇》，已故作者李小石，生前定居嘉義。我被書腰上標語吸引：「不要仰看一望無際的頂峰，你只須看著眼前這一步。」我初來乍到的工作徬徨，因此得以安頓。看著書中作者描寫的高山之景，我所處的土地，好似跟著聖潔了起來。我還書時，跟老闆淡淡地感謝，是好書。

這些古樸的人情味，這些信任背後，我想，還有當事人本身的自信。

因對自己有信心，所以願意信任別人。

有時，生活簡單，步調慢下，重點做到，思緒才清楚。時常在朴子踅著，想到蘇軾的詞《卜算子》，但我在平原溪水邊，有見悠遠沙洲而不覺寂寞，我只是一隻選擇障礙的鳥，揀盡金枝不肯棲。

每枝都想飛上去看看──那裏的風景，如何？