Yahoo奇摩新聞 「輪到我了！」看哺乳動物如何在恐龍滅絕後 迅速「重啟」地球生命
想像一下，恐龍剛剛離開舞台，地球上開始出現了一種全新的哺乳動物——褶邊獸（Militocodon lydae），一種體型僅相當於現代豪豬鼠的小動物，它踏著輕盈的腳步在古老的地球上探索。這不是科幻小說的情節，而是科學家在美國丹佛盆地的一項最新發現。
這個被稱為Militocodon lydae的新物種屬於Periptychidae家族，正是從這一家族演化出了今天的所有有蹄哺乳動物，如鹿和牛。這項研究揭示了一個令人驚喜的事實：即便在恐龍滅絕後不久的地球上，生命依然以驚人的速度蓬勃發展。
科學家通過研究這種動物的化石，發現它大約在恐龍滅絕後的61萬年後生活在我們稱為美國的土地上。這些化石的發現地點——珊瑚崖，如今是科學家用來探索地球古生物多樣性的黃金地帶。
「雜食」飲食適應多變環境
那麼，這種小巧的生物是如何在當時的環境中存活下來，並最終支撐起一個全新的物種多樣性的呢？答案可能與它的雜食性飲食有關，這使得它能夠適應多變的後恐龍時代環境。Militocodon lydae的生活方式及其在生態系中的作用為我們提供了寶貴的洞察，讓我們得以一窺這段神秘時期生命的復蘇與演化。
這一重要發現不僅豐富了我們對哺乳動物早期演化的了解，也提醒我們，即使在地球歷史上最黑暗的時刻之後，生命總能找到一條路繼續向前。這是一段關於生命不屈不撓的奇妙故事，也是對科學探索永無止境的讚歌。這項研究刊登在最新一期的《哺乳動物學演化》。
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首圖來源：Denver Museum of Nature & Science. cc By4.0
圖片來源： 《哺乳動物學演化》cc By4.0
參考論文：
1.Skull of a new periptychid mammal from the lower Paleocene Denver Formation of Colorado (Corral Bluffs, El Paso County) Journal of Mammalian Evolution
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