這個神明很少見／青蛙神鐵甲元帥

台灣的離島馬祖北竿芹壁村有個「地下村長」很威風，不只村長對祂敬畏三分，連江縣縣長更是曾被叫到祂面前喝罰酒，面對這個「地下村長」村民沒有敢怒不敢言，反而是心悅誠服、奉令承教，究竟是誰有這麼大本領？而且祂甚至還不是人類，而是隻青蛙！

這個「地下村長」真的一直都在地下，馬祖居民祭拜青蛙神的由來可追溯至「閩越民族」，圖騰崇拜是閩越民族的文化習性，因此他們敬奉龍、蛇，而青蛙因為鼓著鳴囊的氣勢頗為高昂、叫聲宏亮，再加上青蛙可預告雷雨來襲，雷雨來襲就會有充沛的雨量可以灌溉作物，種種原因使得閩越民族崇奉蛙神。

蛙神為什麼又叫「鐵甲元帥」呢？在福州話中，「蛙」跟「甲」的音相似，再加上青蛙的膚色近於鐵黑色，因此最初是封為「鐵甲將軍」，幾年前才又被玉皇大帝受封為「鐵甲元帥」。

鐵甲元帥雖然是隻青蛙神，但非常有「人性」，愛喝酒、愛管事、又愛看戲，曾經在一次請神儀式上，儀式進行到一半突然有隻青蛙跳上供桌，而且很識貨，只喝高粱酒，執事的夫子便判斷這就是鐵甲元帥，自此以後每每祭拜元帥，桌上就一定會出現高粱酒。

鐵甲元帥很愛看戲，據說在民國初年，芹壁村村民漁獲豐盛，村民們便討論要請戲班子來感念元帥庇佑。話才說完沒幾天，有一艘船載著戲班子和滿船的道具，下船就跟村民說要來酬神，村民全都黑人問號，雖然有在討論但也尚未決定啊！戲班子的老大便跟村民說是受到一位先生的委託，該名老先生付完錢後交代明天到芹壁村演出，就走了，沒多說什麼。因為再三確認村子裡沒人去請戲班子後，村民就認為應該是鐵甲元帥太心急，親自出馬請戲班子。

鐵甲元帥和村民的生活緊密貼合，任何家庭瑣事都會來詢問元帥意見，而元帥也不吝於指教和批評。前連江縣縣長陳雪生有次在巡視北竿時，突然有芹壁村民匆匆忙忙趕到說：「鐵甲元帥宣你！」，因為知道這個地區對元帥的敬重，陳雪生急忙趕到廟前，元帥要他先乾掉桌上一大碗高粱，等他喝完之後便開始指示芹壁村的相關建設計畫，以及廟前的牌樓興建計畫，後來陳雪生確實照做，不敢怠慢。

有次，一位護女心切的母親特地來請鐵甲元帥指示，因為女兒準備跟「洋女婿」結婚，母親擔心女兒遠嫁到美國會不會被欺負，所以來請元帥給個指點。但元帥這次很反常，先請這位母親回家等答案，時間一天天過去元帥都還沒有消息，這位母親擔心是不是有糟糕的事情要發生了？後來元帥終於請她到廟裡了，元帥說祂特地跑了一趟美國，所以花了比較多時間，相當親力親為。

芹壁村民和鐵甲元帥的深厚情誼更吸引了深耕在地文化土壤的國光劇團注意，與連江縣北竿鄉芹壁社區發展協會合作，往返馬祖芹壁村教授當地居民京劇表演，由當地素人粉墨登場演戲給鐵甲元帥看，也成了另類酬神方式，其中的感念更為深刻。

延伸閱讀：
保安夫人傳奇／好大狗膽！竟敢在神明頭上大小便
興福寮福安宮有三寶 蛇穴、青蛙穴、蜈蚣穴

資料參考：
北竿芹壁村-村長是青蛙
海上鮮師的部落格：芹壁守護神－鐵甲元帥

慶祝全新 NOWnews APP 上線！好康抽獎大放送，500 項好禮等著您！
iOS版下載 https://apple.co/2Md3EEk
Android版下載 https://bit.ly/2Fw12AW
抽獎活動 https://bit.ly/2W0Deui

芹壁天后宮鐵甲元帥青蛙神

更多NOWnews今日新聞報導
快請假！2019大甲媽祖遶境日程出爐囉
元宵和湯圓不一樣？元宵用滾、湯圓用包！