鐵達尼船難 元兇是月球

中國時報【陳文和╱綜合報導】 一百年前的四月十五日，超級豪華郵輪「鐵達尼號」因撞擊冰山而沉沒，釀成一五一七人喪生的史上重大船難。一個世紀之後，科學家研究發現，造成這場世紀悲劇的元兇，可能就是遠在天邊、近在眼前的月球。 研究人員指出，當年事故發生之前，月球與地球進入一千多年間最相近的位置，而且太陽、地球與月球排成一直線，處於彼此間最接近的距離，三者重力牽引對地球潮汐的作用遠甚於尋常，可能導致原先擱淺在較淺水域的冰山，隨海潮推升而浮起漂移，最終漂流到鐵達尼號必經航道，進而造成慘劇。 美國德州州立大學物理學家歐森與杜謝發表於《天空與望遠鏡》期刊的論文指出，當太陽、地球與月球約排列成一條直線，會增強三者重力牽引作用的影響，使得地表海平面周期性出線較平常高漲的潮汐水位，通稱為「大潮」（spring tide）。而在一九一二年一月初，也就是鐵達尼號四月十日首航前約三個月，大潮周期性出現高到極不尋常的水位。 當年的大潮之所以異於尋常，是因為地球在一月三日進入與太陽最接近的位置；而緊接著地球與月球又正好在隔天一月四日，處於一千四百年間最相近的距離，因此地表海平面滿潮水位出現數百年間最高紀錄。 科學家原本推論，這可能使得格陵蘭冰原崩解出一些新的冰山，然而這些漂浮的冰山並不可能逆著洋流在四月間漂流到鐵達尼號的航道上。因此歐森與杜謝提出新理論：加拿大拉布拉多半島和紐芬蘭島之間較淺水域，有一些擱淺的舊有冰山，可能受極高滿潮水位推升而脫困漂流，行經鐵達尼號的航道，形成致命的「水雷區」，也註定了鐵達尼號的命運。