【飛牛牧場番外篇】顛覆「不讀書去養牛」印象 養牛郎的絕地反攻

發展酪農產業，某種程度上，被寄予富國強兵象徵寓意，1973年，吳敦瑤與施尚斌是萬中選一第一批赴美學養牛的台青，45年來，2位老牛仔持續精進養牛技巧，拚產乳量、人工授精準確率，並傳承給下一代，徹底顛覆昔日「不讀書去養牛」的刻板印象。

養牛學問有多大？在歐洲，養牛郎必須持有執照、經專業酪農學校訓練，始可購地經營牧場。施尚斌回憶當年赴美學養牛，笑說：「我人生第一套西裝是政府送的，還縫上國旗耶！政府只提供3個月受訓費和一張到美國西岸的單程機票。」換句話說，若被分配到美國東岸受訓，包括中轉和回程機票費用都要靠自己賺。

保持既來之則安之心態，比起同儕有人選擇跳機、有人藉故身體不適退訓，施尚斌與吳敦瑤是少數咬牙撐下來的台青。「以前在台灣養牛，頂多養2、3頭，在美國一養就是200、300頭，越看越有興趣，拚命學習吸收，腦筋想著以後回來，哪些可轉換成自己的。」學習實務之餘，施尚斌也把握機會更深入認識美國社會、家庭。

從做中學 養牛學問精深

「賣牛學問最深，有次日本人來買牛，農場主人把一頭牛牽出來走一走秀，對方問價格，農場經理還故作神祕的說要跟老闆商量，隔2天後報價一頭牛要賣2.5萬美元（當年約新台幣100萬元）。」施尚斌笑說，換個角度思考，每天能跟價值百萬元的牛相處在一起，還能擠牛奶，工作的苦悶，頓時豁然開朗。

「去美國讓我想很多，在美國學校時有很多講義，我英文不好只能看重點，在管理上，我只記得一句話——當你非常忙的時候，你要靜下來想想，你到底為什麼這麼忙？」施尚斌表示，只有不斷思考嘗試與修正，才能用更有效率的方式來解決問題，同理套用在員工抱怨時，「我不會只看抱怨的本身，更重要的是去思考，抱怨背後能不能有所改變。」

「我跟吳董都是想學習的人，即使工作時間長，還是很快樂！」施尚斌談吐間不乏人生智慧，然而在赴美之前，他根本不愛讀書，自嘲是務實派，最常掛在嘴邊的口頭彈是「人生不要那麼傻，有限的生命去讀無限的學問」誰也沒料到，在美國受訓的20個月，卻讓他一股腦地栽進畜牧領域。

傳授技巧 打破刻板印象

比起父執輩的別無選擇與認命，吳思賢的養牛技巧是父親吳敦瑤手把手傳授，他坦言：「養牛都是懵懵懂懂，每一條乳牛乍看之下都是黑白相間，我足足花了15年，才抓到其中的平衡。」吳思賢口中的平衡，包含牛隻的健康照顧、飼料調配，在跌跌撞撞過程中，稍有疏失可能就會虧錢。

「人不是機械、會有惰性，舉個例子，晚上牛發情，你如果睡得太熟Miss掉，沒能及時授精讓牠走上懷孕的路，就必須再等21天、下一個生理週期，不但無法提高乳量，一頭牛一天還要消耗300元飼料成本，假設你有100頭牛呢？成本就相當可觀。」吳思賢解釋。

對酪農戶來說，拚得是產乳量與效率，而非單純牛隻數量規模，吳思賢一臉佩服地說，當年為了生存，父親的人工授精成功率可達8成，比起按教科書的作法，成功機率高了4倍，「從女牛（母牛）的卵巢濾泡觸診，到觀察每天的排泄物，父親要花很多腦筋心力研判，把握黃金授精期，產後子宮照顧與營養照護補給更是絲毫不敢輕忽，我目前能做到4成就很不錯了，還不及老爸的一半功力。」

明明酪農產業門檻、技術高，但偏偏越來越少人願意投入此領域，吳思賢坦言：「有位國中生畢業後想來學養牛，他爸很生氣，當我的面教訓孩子『你是怎樣？不怕以後娶不到老婆？』我結婚的第一張紅帖就是送給他。」二代人用行動，打破「不讀書去養牛」的刻板印象，替養牛郎爭回一口氣。

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