高盛、花旗、摩根士丹利等美大型投資銀行表態挺核電 將提供建廠融資
微軟宣布已經和星座能源公司(Constellation Energy)簽訂20年協議,計畫重啟賓州三哩島核電廠的1號機組。(圖片來源/維基百科)
美國《富比士》(Forbes)雜誌引述英國《金融時報》的報導指出,全球一些大型投資銀行周一(9月23日)齊聲表態,他們將支持擴張核電所需的建設融資。
包括巴克萊銀行、美國銀行、花旗銀行、摩根士丹利、法國巴黎銀行和高盛在內,這些大型投資銀行周一稍晚在與白宮氣候政策顧問波德斯塔(John Podesta)舉行活動時候正式宣布這一消息。
多家大型投資銀行加強核電廠融資承諾
多家大型投資銀行加強融資承諾,是為了支持去年COP 28會議擬定2050年全球核電發電量比現在水準增加2倍的目標,COP 28為第28屆聯合國氣候變遷大會。
隨著電力需求日益增長,電網管理公司正在努力解決日趨嚴重的電力可靠性問題,因為他們被迫將更多非連續風能和太陽能整合到區域電力網路裡面。
人工智慧(AI)和資料中心需要高耗電,使尖端科技開發人員越來越擔心,即使現有電池技術提供備份,但是綠能發電不能連續,也無法滿足他們的需求。
因此,更多美國公司尋求傳統不間斷發電方式,來執行供電協議,以滿足業務的需求,核電作為一種零排放能源,可以幫助這些公司滿足電力需求和減少排碳目標。
上周五(9月20日),微軟宣布已經和星座能源公司(Constellation Energy)達成20年協議,計畫重啟賓州三哩島核電廠的1號機組,以滿足區域資料中心的電力需求。
1979年,三哩島(Three Mile Island)核電廠2號機組發生部分反應爐熔毀,這起事故對大氣層釋放放射性氣體和碘,時至今日仍被列為美國史上最嚴重的核安事故。
星座擬投資16億翻新三哩島的1號機組
美國核電工業曾經在1970年代經歷快速擴張,但是三哩島核電廠事故發生以來45年裡業界都在努力恢復民眾和決策官員對核電廠運作安全的信心。
三哩島的1號機組沒有受到機械故障和人為疏失的影響,繼續生產核電,直到2019年因不堪長年虧損,被星座能源公司強迫除役。
如今,星座能源宣布,計劃投資16億美元翻新三哩島的1號機組反應爐,目標是在2028年之前重新啟動這一座反應爐。
星座能源的執行長多明格斯(Joseph Dominguez)表示:「重啟計畫的象徵意義巨大,以前三哩島是核能最失敗的地方,現在它可以成為重生之地」。
顯然,共同控制數兆美元資金規模的一群大型投資銀行摩拳擦掌,打算大量注入新資金,協助核電廠復興的建造計畫。
然而核電能否復興,很大程度取決於美國監管機關,他們負責監督重啟現有機組和建造新機組的許可程序。
美國當局審查核電機組的過程緩慢
《路透》報導指出,星座公司尚未正式提交重啟三哩島核電廠的申請文件,該報導引述美國核能管理委員會(NRC)發言人伯內爾(Scott Burnell)的話說:「星座能源公司有責任闡述其重啟合理性的理由,因此我們準備與該公司就下一步行動進行接觸。 」
攤開核電史來看,美國監管許可流程的進度極為緩慢。最近西維吉尼亞州參議員曼欽(Joe Manchin)和其他支持能源的國會議員試圖通過立法簡化審查和批核程序,但是遭到民主黨和共和黨參議員的反對。
主要銀行許下強有力新承諾,以及科技開發商和核能發電公司施加官方的壓力能否結合起來,加快核電復興的進程,還有待觀察。
歷來激進環保團體青睞風能和太陽能、反對擴張核能,主要是利用過去45年美國民眾對三哩島事件的恐懼心理,現在環保團體是否反對快速發展核電的計劃,也有待觀察。
美國能源政策大幅轉向,從來都不是一件簡單的事情,這次也不會例外。
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