鼻塞、打噴嚏...吃抗組織胺沒效？可能是「非過敏性鼻炎」！醫師公開：與「過敏性鼻炎」不同的5大症狀

什麼是過敏性鼻炎，以及為什麼 「花粉熱」這個詞容易誤導

在希臘文中，「rhin」意指「鼻子」。而「itis」意指「發炎」，所以英文的「rhinitis」（鼻炎）便是指鼻子發炎。

最常導致鼻炎的原因是感染，通常是感冒。而如果不是感染，鼻炎又可再分為過敏性與非過敏性。這些區別對於弄清楚如何控制症狀極為重要。

如果是過敏，那麼避開過敏原可能會有所幫助；但如果不是，那就沒什麼差別了。過敏性鼻炎上─也就是由過敏原（如花粉或動物） 所導致的鼻子內部發炎。過敏性鼻炎通常可以分成季節性和全年性（症狀持續整年）。

季節性過敏性鼻炎常被稱為花粉熱（hay fever）。這種以季節性或全年性來分類的方式，在像英國這種有明確花粉季的國家挺管用，但是在季節較不分明的國家就不是這樣了。所以，另一種廣為接受的分類法是間歇性或持續性：

• 間歇性：症狀在一週內發生少於四天，並且持續少於連續四週。
• 持續性：症狀在一週內發生多於四天，並且持續多於連續四週。

在患者同時對季節性和全年性的過敏原都會過敏時，這種分類法特別實用。

過敏性鼻炎的主要症狀

• 鼻子、眼睛、喉嚨或內耳發癢
• 打噴嚏
• 流鼻涕
• 鼻塞

鼻子在發炎時特別容易受刺激，所以你可能會覺得一些較重的氣味會誘發症狀，比如菸味、香水和交通工具廢氣等。

鼻涕倒流、非過敏性鼻炎以及單側鼻症狀

鼻涕倒流（post-nasal drip）是一種棘手的症狀，所以在治療之前，該先了解它的成因。鼻子和喉嚨的腺體不停在製造黏液，每天約會有數公升 （估計值不一），這些黏液可以清潔鼻腔內壁，捕捉及過濾吸入的物質，並潤濕空氣。

我們通常會在不知不覺的情況下吞下這些黏液，但如果黏液量增加或變得比平時更黏稠，就會注意到它從喉嚨後部滴落。鼻涕倒流的患者可能會覺得必須經常清嗓子。常見的成因包括胃酸逆流、細菌感染性鼻竇炎、血管運動性鼻炎（vasomotor rhinitis，鼻子過於敏感）。

治療方法有許多種，包括鼻竇沖洗、使鼻腔分泌物乾燥的噴劑、或是治療如胃酸逆流和細菌感染等成因。鼻涕倒流幾乎從來不是過敏性鼻炎的主要症狀，但在非過敏性鼻炎中很常見。

非過敏性鼻炎的患者也可能會打噴嚏、鼻塞、流鼻涕，但與過敏不同的是，免疫系統並沒有參與其中。非過敏性鼻炎的常見原因包括：

1. 血管運動性鼻炎：鼻子很容易受到外在刺激，比如菸、煙霧、氣溫變化等。
2. 嗜酸性白血球鼻炎（Eosinophilic rhinitis）：嗜酸性白血球是白血球的一種，可強化發炎反應。
3. 過度使用抗鼻塞劑。
4. 荷爾蒙變化，例如懷孕。

有時過敏性及非過敏性鼻炎很難區別，這正是為什麼過敏測試可能幫得上忙。不過，一項有用的線索是，在非過敏性鼻炎中，通常不會有眼睛、鼻子、喉嚨發癢的情況，因為並沒有組織胺釋出。

注意：如果你的症狀只在鼻子單側，可能就不是過敏。喪失嗅覺、濃稠的綠色鼻涕或結痂、以及沒有任何其他過敏性鼻炎症狀的鼻塞，也不太可能是由過敏引起的。這時應該諮詢醫療專業人員，他們可能會將你轉介給耳鼻喉專家，以排除其他疾病，例如慢性鼻竇炎和鼻息肉。

計算鼻炎的花費

儘管過敏性鼻炎是世界上最常見的免疫疾病， 但我在醫學院並沒有學過。也許如果改名為「昂貴的鼻炎」，就會被列進課程表了。

• 鼻炎十分昂貴：據說光是花粉熱就讓全球請了超過四百萬天的病假，並使英國經濟每年損失三億英鎊的生產力。
• 鼻炎同時影響心理健康和生活品質：一項研究表明，患有過敏性和非過敏性鼻炎的成年人罹患憂鬱症的可能性高出40％。
• 鼻炎控制不佳可能會導致危險：7％的過敏性鼻炎患者報告說，由於症狀不受控制，而發生或差點發生車禍，僅在歐盟就發生了大約七百萬起事故。
• 據估計，全球的過敏性鼻炎花費為248億美元，氣喘則超過900億美元。

責任編輯：陳宛欣
核稿編輯：林勻熙

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