1具引擎溫度未達標 NASA登月火箭發射前突喊停

原定29日升空的美國登月火箭試飛,因四個引擎中有一個溫度不夠,工程師認為有必要查出原因,因而臨時喊停。

太空發射系統(Space Launch System)火箭頂端裝載獵戶座太空船(Orion),把太空船送到地球軌道,然後飛向月球。

美國太空總署(NASA)評論員奈爾(Derrol Nail)說,經此延宕,下次升空的時間訂為9月2日下午12點48分,不過,工程師必須查出原因,並予修復。署長尼爾森也說,問題未解決之前,不會再度發動引擎,「這是很複雜的機器,很複雜的系統。」

太空總署升空現場轉播小組說,火箭主體有四個引擎,三個很正常,有一個卻一直達不到升空必要的熱度,工程團隊集中心力找原因,把倒數計時器延後了40分鐘也無法解決問題,只好叫停。

29日早上8點33分起兩小時內,是原定升空時間,錯過即須改期。太空總署官員和負責登月器研發製造的波音公司、洛克希德馬丁等航太業主管一再強調,這次升空只是試飛,離載人登月還有一段距離。

阿提米斯登月計畫的任務經理沙拉芬(Mike Sarafin)說,「這是準備下次送人到月亮的新火箭、新太空船,已經50多年沒這麼做了,困難度簡直難以令人置信。」

Aerojet Rocketdyne Holdings Inc.發言人說,目前不確定是否該公司承造的4個RS-25引擎是否有問題,才導致29日升空喊停,工程師正在檢討是不是控制引擎溫度的通氣管(bleed lines)出了問題。

太空總署說,升空小組無法在兩個小時內把引擎溫度升高到符合升空標準的熱度。這四個RS-25引擎都是太空梭用過,經維修後再度使用。

太空總署總監估計,阿提米斯計畫每次升空,器具製造和營運需費41億元。

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