12/4「國際獵豹日」跑贏賽車的飆速高手 原來大鼻孔是獵豹跑得快的祕密武器？

獵豹，是世界上跑得最快的動物，但牠再怎麼風馳電掣，卻依舊逃不過人類的獵殺。據調查顯示，野生獵豹數量出現雪崩式下滑，比起20世紀初少了90%，目前僅存約7000隻。每年的12月4日，是「國際獵豹日」，用來提醒世人正視獵豹的生存困境，發揮群眾監督作用，遏止非法交易持續氾濫。

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「國際獵豹日」是由美國動物學家Laurie Marker所創辦，他曾參與一項動物培訓計畫，教導自動物園出生的獵豹Khayam如何狩獵，並將其野放回草原。過程中，他發現野生獵豹正面臨非法捕獵的嚴重威脅，因而創辦「獵豹保育基金會」，並在2010年成立「國際獵豹日」，12月4日，就是獵豹Khayam的生日。

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獵豹，是出了名的賽跑高手，3秒內就能達到最高時速100公里，比專業賽車更快。除了歸功於寬大的鼻腔，讓牠在奔跑時能吸進更多的氧氣；加大的心臟與肺部，使其承受高速衝刺帶來的心肺負荷。此外，獵豹的脊椎是大型貓科動物中最長、最富彈性的，可以產生最大跨步幅度，甚至就連牠們的腿部肌肉纖維，也是專為競速而生。

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責任編輯：黃婉婷

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