COVAX是什麼？為何取得疫苗要透過它？

COVAX是什麼？

面對新冠肺炎疫情來勢洶洶，疫苗成了關鍵解方。為解決富國與窮國之間，疫苗分配嚴重不均的情形，2020年4月世界衛生組織（WHO）、全球疫苗免疫聯盟（GAVI）與流行病預防創新聯盟（CEPI）共同主導了「COVID-19疫苗全球取得機制（COVAX）」，簡而言之就是一種「疫苗共享方案」。COVAX創立的宗旨，主要是加速疫苗開發；待疫苗問世後，再公平分配給約190個簽約參與國，台灣也是其中之一，於2020年9月25日簽約。

COVAX如何運作？最初設立目標為何？

COVAX最初的構想，是富國從COVAX購買足夠供應國內至少10%人口施打的疫苗劑量且要捐款，藉此幫助92個參與計畫的低收入國家免費取得疫苗。原先預計2021年底要向全球配送至少20億劑的疫苗，其中13億運往92個窮國，使其20%的人口順利接種。為此，COVAX還設定「在計畫捐助國接種率未達人口20%前，任何國家獲配送的疫苗數量，不得超過20%人口接種所需劑數」的限制。

然而，因為許多富國早已與疫苗開發公司（如輝瑞等）達成雙邊協議，取得多數的疫苗，使得COVAX初期未有太多餘裕可購買足量的疫苗劑量，導致COVAX難以發揮作用。

COVAX為何供應面臨困境？造成哪些影響？

COVAX自2021年2月開始分發疫苗，至今已向132個國家提供9000萬劑疫苗，其中多數都配送給貧窮及中等收入國家。然而，因為生產延誤與供應中斷的狀況，使得COVAX計畫備受衝擊。印度血清研究所身為COVAX最大的疫苗供應商，原訂今年要提供10億劑疫苗，卻遇上當地疫情延燒未止，從3月起到5月均未依計畫發貨，嚴重影響COVAX的供應。預計到6月底時，短缺將高達1.9億劑；完全依賴COVAX疫苗的國家頓失援助，例如部分非洲國家在疫苗短缺之際，出現了第三波感染。

至於印度停止供應疫苗，是否對台灣造成衝擊？指揮中心指揮官陳時中曾說明，COVAX供給台灣的疫苗，應該非屬印度廠；但因印度廠供應量大，所以供應鏈出問題，必然會對其他廠商造成壓力。

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如何解決疫苗短缺問題？

在當前疫苗供應短缺時期，部分擁有備用疫苗的富裕國家，會透過COVAX捐贈疫苗或金錢。例如美國第二波疫苗分配計畫中的4100萬劑疫苗，便是透過COVAX平台釋出並進行分配。在6月初的疫苗峰會中，日本追加捐贈8億美元，澳洲追加捐贈5000萬美元。加拿大、瑞典、奧地利、瑞士及盧森堡等國，也承諾捐出1500萬劑疫苗與約6100萬美元。

除了各個富裕國家的捐贈之外，全球疫苗免疫聯盟董事會，6月25日也宣布擴大規模，把支付疫苗費用的總資金提升至9.25億美元，未來兩年內將用於向較低收入經濟體提供疫苗。依據目前預估，2022年第一季，可望實現提供窮國18億劑疫苗的目標。

COVAX未來預計如何運作？

根據路透社報導，全球疫苗免疫聯盟董事會，制定了獲取疫苗的新條款。為降低財務風險、抑制中等收入國家參與，COVAX要求這些國家明年須預付全額疫苗款項，可能使明年參與成員國從約190個國家減少至約130國。這項新規範，意味著拉丁美洲與中東等國家，未來參與COVAX恐面臨更高的成本，甚至要借貸來確保獲取疫苗的劑量；但貧窮國家如非洲，購買疫苗的費用低廉，或不須支付費用。

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