COVID-19新變異株艾里斯竄起 現在工具仍有效

路透社報導,隨著COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)感染和住院人數在美國、歐洲和亞洲呈現上升趨勢,衛生官員已將矛頭指向被暱稱為「艾里斯」(Eris)的新變異株EG.5。EG.5是Omicron亞型變異株,最早在2021年11月出現。

什麼是艾里斯新變異株?

世界衛生組織(WHO)把EG.5歸類為「需留意變異株」(Variants of Interest, VOI),意味著應該受到比其他變異株更密切的關注,因為突變可能使它更具傳染性或嚴重性。

但儘管如此,世界衛生組織目前表示,EG.5似乎並沒有比其他變異株對公共衛生構成更大的威脅,並且「沒有證據顯示與EG.5直接相關的疾病嚴重程度增加」。

艾里斯傳播速度多快?

根據世界衛生組織,截至8月8日,EG.5已經在超過50個國家被發現。而美國疾病管制暨預防中心(CDC)表示,EG.5是美國目前最常見,而且增長最快的亞型變異株。

根據美國疾管中心的資料,與6月份低點相比,COVID-19相關住院人數增加超過40%,但仍比2022年1月Omicron變異株疫情爆發時達到的高峰,減少了90%以上。

儘管美國各地廢污水中監測到的病毒量,及每週開立的COVID-19口服抗病毒藥品Paxlovid處方籤數量仍處於低點,但這些數字在過去1個月顯著上升。

何時會有新的追加劑?

輝瑞/BNT(Pfizer-BioNTech SE)、莫德納(Moderna)、諾瓦瓦克斯(Novavax)等藥廠已針對另一個Omicron亞型變異株XBB.1.5研發新疫苗,以更接近各種流行的病毒株。

EG.5與XBB.1.5很類似,差別在EG.5的棘蛋白結構多一個突變。

XBB.1.5在2022年底出現。美國CDC預估,XBB.1.5病例在8月5日前占比仍有10%。CDC主任柯恩(Mandy Cohen)最近表示,她預計新的疫苗將於9月的第三週或第四週,在美國廣泛推出。

柯恩沒有具體談到艾里斯變異株,但她說:「現在我們看到的病毒變異,疫苗和藥物對它仍有效,也可以被檢測到。因此,我們所有的工具,仍然有效。」

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