Google正面迎戰微軟,ChatGPT打響搜尋攻防戰

無論誰輸誰贏,搜尋界終於要捲起來了。

ChatGPT的爆火只是個開始。2月初,先是微軟發布嵌入類ChatGPT技術的必應搜尋,後有Google急忙趕工出的競品Bard,只是兩個產品目前都還比較糙。從幾年前把OpenAI拉到微軟雲,到現在公開聯手,微軟顯然是有備而來,在搜尋界做大哥很多年的Google被打亂節奏,但還是表態迎戰。無論誰輸誰贏,多年沒有水花的搜尋界終於要捲起來了。

聊天機器人ChatGPT爆火之下,各家都在尋求切入角度。Google正手忙腳亂,因為有微軟+OpenAI打來的一記組合拳。

微軟最近官宣要把類ChatGPT技術嵌入必應搜尋引擎和自家的Edge瀏覽器中。因為展現形式可能被顛覆,搜尋界要迎來代際變革已成共識。

想想當年諾基亞是怎麼糊的,Google立刻拉響“紅色警戒”,火速推出競品Bard。不料Bard在發佈會上的問答中出了錯,導致母公司Alphabet股價難看,盛會略帶尷尬地收場。

對於Google這次在產品推出上步伐落後, Alphabet董事長John Hennessy表示,雖然Google已經具備相關技術,但還不夠成熟,所以在產品化方面猶猶豫豫。公司也有其他高管分別提到過在聲譽、道德和安全方面的考量。

搶佔先機的OpenAI首席執行官Sam Altman前幾天嘲笑Google是“昏昏欲睡的搜尋巨頭”。但Google能這麼“昏”,是有原因的。

這年頭“Google一下”,可以說是從廣告堆裡扒拉結果,顯眼點的答案可能和你想問的東西並不是一回事。比如用Google搜“T-shirt”,首頁大多數是各家廣告和商品推薦。

Google首頁“T-shirt”搜尋結果

無奈搜尋老大這個位置坐得實在太穩,哪怕營收極度依賴廣告,Google在自己的賽道還是傲視群雄,在全球PC端搜尋市場份額高達84%。第二名是必應,佔比還不到9%。

全球PC端主要搜尋引擎市場份額 來源:Statista

搜尋界震盪,Google自然是最焦慮的。OpenAI一炮而紅是得小心,但偏偏背後一大金主是躲不掉的微軟,Google只有迎難而上這一條路。

為什麼偏偏是微軟?

2016年初,微軟首次公開進軍面向個人消費者的AI市場,推出聊天機器人“Tay”。但發了幾個小時後,Tay因為不恰當言論引發爭議,只能被緊急撤下。

就在Tay推出不久前,GoogleDeepMind推出AlphaGo打敗圍棋冠軍李世石。隨後,Google就開始把機器學習等AI技術整合到Google全家桶中。

同年,微軟AI的救星出現了。微軟收購職業社交網站領英,當時負責領英工程營運的Kevin Scott也被收入麾下。他在2017年升到了微軟首席技術官。

作為CTO,Scott從2018年就想在AI上做出成績,並且和早就認識的OpenAI CEO Sam Altman討論起合作事宜。

OpenAI那時剛發佈了一個大型語言模型和一篇研究論文,內容是把AI領域現有的兩個想法(transformers神經網路和無監督預訓練)結合起來,然後就有了 生成式預訓練變換模型(Generative Pre-trained Transformer,GPT)。

ChatGPT正是由第三代模型GPT-3驅動,微軟發布的新必應搜尋引擎,用的就是GPT-3的一個新版本。

2018年,OpenAI的GPT模型還運行在Google雲上。2019年,微軟對OpenAI投資10億美元,獲得GPT的獨家授權,OpenAI同意從Google雲轉向微軟雲。

知情人士稱,微軟當時和OpenAI合作的主要目標是增強搜尋能力,並在Microsoft Office中提供語言翻譯。據悉,兩家的關係已經“超出微軟最初的預期”。

2020年初,微軟AI業務負責人沈向洋(Harry Shum)離職,Scott開始公開負責微軟的AI戰略。

OpenAI交易為微軟這次挑戰Google奠定基礎。ChatGPT實在太火了,月活破億隻用了2個多月,比TikTok的9個月還誇張。而這些都運行在一個由微軟伺服器和資料中心組成的不斷擴大的網路上。它本質就是一台巨大的超級電腦,幫助OpenAI的模型處理所有互動,並從中學習。

如此大規模的消費者互動,能收集海量使用者資料,推動技術產品改進,還可能帶來更多收益。Google搜尋早就掌握這種正反饋循環,使用者每次提問、點選結果,搜尋引擎就能從中學習。

如今的微軟,有機會在必應和Office等軟體上複製這種正反饋循環。微軟最近又向OpenAI追投了100億美元,且微軟雲服務是ChatGPT的獨家雲提供商。

一位AI領域的風險投資家表示:“Google在搜尋界當了太久壟斷王者,這次必須為市場份額而戰。一夜之間,有很多不願意用Windows電腦的朋友都想試試必應了。”

接下來,微軟和OpenAI可能會推出新平台,為外部開發人員、初創公司和一些更大規模的公司提供生成式AI工具。

Scott最近表示:“我們正建構一個平台,它由強大的計算能力和AI模型組成,能支援很多人用來搭建業務。目前,該平台還處於開發的早期階段。”

Google火速迎戰,誰輸誰贏?

在2月初的發佈會上,Bard被要求向一個九歲孩子解釋韋伯天文望遠鏡的發現。Bard提到韋伯望遠鏡最早拍到了太陽系以外的行星圖像,但天文愛好者們很快指出,這其實是2004年由歐洲極大望遠鏡(VLT)率先實現的。Bard的答案存在事實性錯誤。

Alphabet之後連續兩天股價暴跌,市值蒸發了1630億美元。當然,還是萬億俱樂部的成員。

美國投行Wedbush分析師Dan Ives表示,這場攻防戰,微軟搶佔先機,先勝一局。Bard的失誤,給Google留下了更多需要回答的問題。他也補充道,這仍是一場持久戰。

也有專家表示,Bard出了錯,微軟並不會獨善其身。ChatGPT畢竟是剛上線的產品,就連創始人都反覆強調說ChatGPT的體驗還很糟糕。使用者在體驗的時候還是經常遇到不精準的情況。

確實如此,微軟在展示必應聊天的功能時,也出現了事實性錯誤:解讀財報時出現了多處資料錯誤。對此,微軟CEO薩提亞·納德拉表示早有預料,並稱:“正因如此,反饋才至關重要,這可以幫助我們學習和改進模型。”

專家們指出,大語言模型是Bard和ChatGPT的基礎。受限於模型的建構方式,結果很容易出錯。這些模型中包含由數十億個單詞組成的資料集,用於訓練AI,生成看似合理的答案。聊天機器人以類似於預測文字的方式運轉,在建立模型後,根據使用者輸入的文字來預測使用者最希望看到答案。

英國薩裡大學人工智慧研究所的Andrew Rogoyski博士說:“ChatGPT實際上是個預測者。這個系統已經記住了10億本書,可以據此回答問題。它所回答的一切本質上都是在重複某個人以前說過的話。”

Google則表示,發佈會的錯誤回答,說明Bard在更大規模推廣之前,還得接受“更嚴格的測試”。

微軟這次帶著新產品氣勢洶洶,能否攪動搜尋界尚不可知。畢竟使用者數量不在一個段位,而且Google也迅速作出了戰略防禦。如不發生大洗牌,微軟理論上只有一段 “窗口期”,可以趁亂多瓜分一些份額。

根據微軟的說法,在搜尋市場的份額每增加1個百分點,能給公司再帶來20億美元的收入。而聊天機器人這次火爆,讓微軟看到了機會。微軟表示,有了AI加持,必應能更深入地理解使用者提問,給出更智能的答案,廣告主相比也會被這種新形勢吸引。

微軟在這條賽道追趕Google並不容易。根據兩家公司最新季報,微軟的搜尋和新聞廣告收入32億美元,而Google的搜尋廣告收入426億美元。聊天機器人需要巨大算力,所以用AI去搶佔或者維持市場份額會付出高額成本。

佐治亞理工學院教授Mark Riedl表示:“我不覺得使用大語言模型的新版必應會對Google搜尋構成嚴重威脅。Google在這方面的技術儲備應該能與微軟和OpenAI對壘。”

但他也表示:“但微軟一夜間讓搜尋領域又出現競爭態勢,可謂是一項壯舉。這場競爭會非常有趣。”

發佈必應聊天時,納德拉表示:“這是搜尋領域嶄新的一天,快速創新即將到來。就在今天,一場比賽真正打響了。”

搜尋攻防戰才剛打響

領頭羊被打個措手不及,自古以來都是大家喜聞樂見的橋段。當年死守老系統的諾基亞,被Android機拍在沙灘上,成為消費電子行業換代的經典一幕。很巧的是,微軟曾經和諾基亞一起開發過如今已成絕版產品的Windows Phone,而Android系統,正是Google家的。

只是這次被殺個措手不及,Google沒有像當年的諾基亞那樣掉以輕心,而是馬上搬出Bard迎戰,哪怕倉促,也表了態。

Google此次被迫調整節奏,持續了那麼多年的搜尋結果介面或許會改頭換面,現在的搜尋廣告展示形式也會隨之發生改變。整個行業都面臨挑戰,廣告佔收入8成的Google更是首當其衝。

營收相對多元的微軟似乎氣定神閒。微軟 CTO表示:“我覺得我們會搞清楚什麼是廣告單元,會找到恰當的商業模式,微軟有這個實力。”

無論誰輸誰贏,微軟都讓Google緊張了起來。GoogleCEO桑達爾·皮查伊還要求全體員工參與Bard測試。

搜尋引擎這個早已“怨聲載道”的賽道捲起來,對消費者來說總是好事,OpenAI算是用ChatGPT打響了搜尋攻防戰的第一槍,功不可沒。

在2022年第四季度的業績會議上,Google宣佈下個季度會把AI業務的財務狀況單獨披露。皮查伊還稱:“我們的AI之旅剛剛開始,最好的風景還在後面。”

相信嚴肅起來的Google,攻勢迅猛的微軟會和其他玩家一起給消費者們呈現一個新的、富有生機的搜尋生態。

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