Google、微軟資料中心「吃水怪獸」犯眾怒！AI晶片耗能暴增，加劇全球缺水危機

近年全球在極端氣候下，高溫警報頻傳、缺水問題日益擴大，使得資料中心吃水怪獸的問題浮上檯面。世界各地許多資料中心與所在地的民眾因為用水問題爭議不休，目前正與缺水搏鬥的西班牙，卡斯提亞-拉曼查自治區的民眾就為了興建中的Meta資料中心展開抗爭。

儘管網際網路看似無形，維持網路與雲端服務的資料中心卻是貨真價實存在於現實世界，並且24小時全年無休運作，而為了防止資料中心故障必須使用大量的水進行冷卻，造成龐大的水資源消耗。

資料中心的鉅額用電受到許多人關注，然而關於用水量外界卻知道得不多，顧問公司Uptime Institute的調查發現，去年只有39%的資料中心有追蹤用水狀況，甚至較2021年下降了11個百分點。

雖然近年Google、Meta、微軟等資料中心大戶開始公佈營運用水，但沒有依照業務細分，因此難以得知旗下資料中心的用水量。不過各國政府開始要求披露更多資訊，歐盟就要求從2024年3月開始，資料中心營運業者必須披露更多水及能源的使用狀況，並可能根據結果調整水費。

且過去一年掀起的AI浪潮，更加劇資料中心的用水量問題，AI晶片比一般晶片產生更多廢熱。加州大學河濱分校一項研究便估計，在微軟資料中心訓練GPT-3一個月約花費70萬公升的水，每20次至50次問答就消耗500毫升的水。

AWS、微軟及Google都已做出管理用水的承諾，承諾到2030年使用更多再生水及非飲用水，並補充比營運消耗更多的水──就像碳中和一樣。而在西班牙，Meta也承諾將透過水利計畫補充比設施用水更多的水量，並且將回收資料中心用水，從而減少用水。

資料來源：《Bloomberg Businessweek》

責任編輯：蘇柔瑋