H5N1禽流感釀2億家禽野鳥死亡 專家憂成下個大流行

法國美食少不了鴨肝鵝肝,養殖禽類是農業重要的一環,不過受到高病原性H5N1禽流感疫情影響,去(2022)年飼養規模大減,耶誕年節應景美味變少又變貴,危機持續到今年。

西南部的全國養鴨中心熱爾,農民不得不改變放養方式,只能鎖在室內不見天日,否則因為致死率高,一旦感染得全體撲殺。

鴨農達登說道,「這對牠們跟對我都很困難,有些鴨群永遠見不到陽光與白天,室內圈養的動物也長得慢,肉比較少,肝也比較小。」

H5N1禽流感最早在1996年中國的養鵝場被發現,之後會週期性的在秋冬季節出現,影響範圍遍及亞洲、中東、歐洲與北美。

多數時候疫情會隨著人類撲殺家禽,或是春夏氣候回暖而消失.但2021年10月開始的這波疫情,起源於野鳥,隨著季節遷徙快速傳播全球,歷經兩個冬去春來,一個酷熱夏天都不見消退,還首次蔓延到了拉丁美洲國家。

鳥類自然保育聯盟馬托提及,「病毒越來越強,過去當野鳥被感染,只會造成幾隻鳥死亡感染風險也有限。現在讓人擔憂的是,病毒不但致死率高,還會在鳥群之間傳播。」

一隻病鳥透過唾液、體液、排泄物,可以感染上百隻其他的鳥。英法等國都發現,過去很少傳出禽流感案例的掠食性鳥類,像是貓頭鷹跟禿鷹,也已經淪陷。

另一大受害族群是海鳥跟水鳥,一波感染就奪走成千上萬隻性命,未來族群復育非常困難,如果瀕危鳥類受害更可能造成滅絕。

科學家擔心,這波史上最嚴重的禽流感疫情,有發展為大型傳染病的潛力,現已傳出有貓、狐狸、水貂、海獅、灰熊等哺乳動物被感染,柬埔寨也有一位女童感染致死。

雖然目前H5N1感染人類的風險不高,科學家密切關注疫情的蔓延,與病毒株不斷的突變,防止出現人傳人。

病毒學家格拉斯蘭指出,「最近有一隻家貓被感染,在牠身上的病毒一次複製,就製造出了可在其他哺乳動物間傳染的突變,我們可能會面對一種從未見過的大流行。」

這一年多來,全球爆發成千上萬起H5N1感染事件,造成超過兩億隻家禽野鳥病死或被撲殺,連帶造成蛋價飆漲。各國砸下鉅額農業補貼與善後費用仍然無解,常態性的大撲殺既不永續,也有道德爭議。

過去除了中國,多數國家反對施打禽流感疫苗,因為雖然可以降低死亡率,但部分接種的禽類可能無症狀帶原,反而透過進出口傳播疫情,因此受到貿易限制。

但如今專家坦承,已經到達必須拋開爭議,使用疫苗來控制局面的時刻。

鴨農達登認為,「如果打疫苗是唯一的解方,我會馬上讓我的鴨群打疫苗,讓牠們回到田野快樂生活。」

土魯斯國家獸醫學校教授吉罕表示,「疫情的風險已經改變了,我們別無選擇,沒有奇蹟式的解方,疫苗也不會是唯一的解答,但會是一種關鍵的工具。」

歐洲各國分工以現有疫苗進行調整,法國研究鴨子、荷蘭研究蛋雞、義大利研究火雞。

荷蘭獸醫研究中心3月中的測試,已經發現其中兩種疫苗有效,法國最快9月將開始施打,降低傳染率與撲殺的需求。

此外葛蘭素史克、莫德納、賽諾菲等各大藥廠,也積極備戰人類施打的禽流感疫苗,表示如果有需要,幾個月內就可以生產幾億支,目前富裕國家已經提早鎖定供貨量。

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