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站著突然頭暈、心跳加快？小心「姿位直立性心動過速症侯群」上身
【華人健康網文／國泰綜合醫院心血管中心一般心臟醫學科主治醫師郭志東】57歲的劉先生，平常沒有什麼慢性疾病，也沒有服用藥物，卻在幾天前，在站著的時侯突然頭暈和心跳異常快，經一連串的心臟科檢查後，被診斷為「姿位直立性心動過速症侯群」(Postural Orthostatic Tachycardia Syndrome,POTS)。
POTS是一種症侯群，這意味著它是一系列症狀和體徵的集合。POTS的特點是當病患久站時會出現令人不適的症狀，如頭暈和心悸，這些症狀在醫學術語上稱之為直立不耐受。
病患最常向醫師抱怨的症狀包括站立時頭暈甚至昏厥、全身乏力、注意力不集中、心悸(感到心臟砰砰響或快速地跳動)。這些病人還經常會出現頭痛、消化系統毛病(如腹脹和便秘等)、失眠，以及由於呼吸困難和疲勞而導致的運動不耐受。
臨床發現：感染新冠肺炎患者，有的會出現「姿位直立性心動過速症侯群」
POTS通常影響15到50歲的女性為主。然而，有報導指出，最近在感染新冠肺炎(COVID-19)之後的族群中也診斷出了這種疾病。有些長期慢性感染新冠病毒的人可能會出現一些後遺症，影響包括大腦、肺和腎臟在內的各種器官。而感染後發生POTS是其中一種類型。即使在急性感染消退後，這些人在直立時仍可能有持續的疲勞、頭暈和心率加快而造成慢性不適感。
嚴重「姿位直立性心動過速症侯群」不治療，恐惡性循環釀失能
值得慶幸的是，大約一半的POTS患者會在幾年內自行恢復或改善。但對於其餘的病人來說，如果不對POTS進行治療，往往會形成惡性循環。由於這些病人因為站立時的不適而開始會花更多的時間在床上，避免引起症狀的活動。當病人的日常活動變少時，腿部的肌肉就會減少，心臟容量就會萎縮，血液循環的容量就會減少，這些變化使直立或站立時更加不舒服，導致病人花更多的時間在床上。隨著時間的推移，一些陷入這種惡性循環的人可能會變得失能。因為他們每天連做家務都會感到頭暈和疲憊。許多人由於這個疾病而從學校或工作崗位上離開。
可惜，POTS的根本原因尚不清楚，腦震盪、手術甚至流感等病毒性疾病後臥床休息一段時間後，也有可能會出現這種症狀。許多研究人員在猜想，POTS可能是一種自身免疫性疾病，由身體的免疫系統變得過度活躍引起。當這種情況發生時，免疫系統正在專注對付入侵的病毒，但錯誤地把身體自身的健康組織錯認，而造成不必要的損害。就POTS來說，這種損傷被認為會影響血管內層，使其在直立時失去血管本身收縮的能力。
大部分的病人都會透露他們從前休息時的心跳頻率，通常是每分鐘60到70次。然而，出現症狀後靜息心率可能都落在每分鐘80多次，在爬了一小段樓梯後就飆升到了130次或以上，僅僅站起來就會引起頭暈和心跳加速。所以當病人因為直立時產生頭昏眼花，心率明顯變化，必須高度懷疑POTS。
為什麼「姿位直立性心動過速症侯群」患者會頭暈，甚至昏倒？
雖然大多數人都認為站直這個簡單的動作是很理所當然的，但患有POTS的人可能會覺得非常不舒服。原因是在正常情況下，當我們直立時，重力會使1/3的血液在腰部下方停滯，使返回心臟的血液變少，所以心臟能泵到身體部位的血量會減少，這會導致大腦血壓下降。
相信大部分的人都應該經歷過久坐後迅速跳起來，出現短暫的頭暈或「看到星星」的感覺，這就是因為重力對我們生理的影響。而當血壓下降後，我們心臟中有一些感受器細胞會檢測到這個情況，他們會激活交感神經系統，指示腎上腺釋放一種類似腎上腺素的物質，稱為正腎上腺素到血液中，正腎上腺素能讓心臟跳動得更快、更有力，從而恢復正常的腦部血液流動，同時也能使血管收縮。
但POTS的病人對正腎上腺素的反應只有心跳加速，但血管收縮的效能變得很差，身體為了維持血壓，心跳會變得更快。這些惡性循環甚至會讓病人頭暈和昏倒，正腎上腺素也會影響包括消化系統在內的其他器官，導致腹脹和便祕。
如果你經常遇到這篇文章中描述的症狀，便需要向心臟科醫生檢查一下，以確定有沒有罹患POTS。
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