NORAD全面追蹤 耶誕老人無所遁形

編譯崔敬熙／綜合外電報導

美國與加拿大共同成立的「北美防空司令部」（NORAD），負責監視北美空域，以預警來襲的飛機、飛彈。不過每到12月24日，NORAD強大的雷達系統，便多了1項「追蹤耶誕老人」任務。隨著科技進步，NORAD將耶老蹤跡「公諸世人」的方式也更加多元，從最早的電話語音到架設附3D地圖的網站，近年還加入手機App，讓擔心錯過耶老的大小朋友安心過節。

在陰錯陽差下，NORAD自1955年起，每年耶誕夜都開放民眾來電，查詢耶誕老人當晚行蹤。1997年，NORAD追蹤耶老的服務首度搬上網站，不過在早期網路條件限制下，每當達到100人同時上線查詢的「過高流量」時，網站就會當機。如今「NORAD追蹤耶老」網站不僅可供更多人使用，也多了應景的音樂、影片與遊戲等內容，並可切換英、西、德、法、義、日、中、葡等8國語言。

耶老北極基地仍是秘密

2012年，以3D地圖呈現耶老送禮路線的服務首度啟用；乘坐麋鹿雪橇在地圖上移動的耶老圖示，則於2013年從2D進化成3D。在智慧型手機普及後，手機App也可以找到耶老。雖然耶老在耶誕夜的一舉一動幾乎「無所遁形」，但NORAD表示，他在北極的基地仍是「只有少數人可知的秘密」。

當然，如果不幸在耶誕夜手機沒電、網路斷線時，民眾還是能遵循1955年以來的傳統，撥打免付費電話，向來自美、加各界、在科羅拉多州彼得森空軍基地NORAD總部157具分機前待命的軍民義工們，詢問耶老身在何方。雖然網路愈來愈方便，但致電洽詢仍是耶誕夜追蹤耶老「最對味」的方式，NORAD表示，每年來自全球約200國的來電，大約7萬通。

「NORAD追蹤耶老」網站已於1日上線，24日將提供即時的耶老行蹤資訊。（取自NORAD追蹤耶老臉書）

雖然電腦、手機都能查，致電NORAD詢問耶老何在，仍是許多民眾習慣的過節行程。（取自NORAD追蹤耶老臉書）

面對全球各地的來電，民眾使用各種語言都難不倒協助NORAD答覆耶老位置的義工們。（取自DVIDS官網）

NORAD追蹤耶老logo。（取自DVIDS官網）

NORAD煞有介事設計出手機App，讓大眾即時「追蹤」耶老！（取自網路）