SpaceX 買下一間小型物聯網衛星公司

SpaceX 難得地出手採購，據 SpaceNews 報導，該公司稍早買下了一間名為 Swarm Technologies 的 IoT（物聯網）公司。這在短期來說，獲益較大的會是 Swarm 一方，除了能獲得 SpaceX 的資源外，發射自己的小衛星也可以靠 Starlink 或 Transporter 任務的共乘，節省不少費用；而長期來說，獲益的或許會是 Starlink 一方，在衛星網路之外，也能提供物聯網的服務。

Swarm 的商用迷你衛星群原本計畫是共 150 枚，並且今年二月時，在軌道上衛星數達到了 81 枚，並以其中的 72 枚開始了商轉服務。其主要服務的對象為農業、物流、能源、海事等航業，提供低價、低流量的網路，來與衛星網路競爭。Swarm 本身是間頗小的公司，僅有 30 名員工左右。

不過，SpaceX 真的想要開發物聯網服務的話，自己做也是可以的，所以到底是看上了 Swarm 的哪個部份，其實並沒有很明確。目前僅有 FCC 上的蛛絲馬跡，指向 SpaceX 主要會獲得 Swarm 的「智財與專業」。這有可能是 Swarm 在衛星設計上有獨到之處，又或是在通訊技術上有過人之處，倒也不見得真的是僅為了收下物聯網服務呢。