梅爾改革計劃 恐難改寫雅虎命運

把雅虎想像成一個擁有剛剛提到的所有這些資產的傳統企業，這個企業被卡在了一個小小保險箱的頂部。這個保險箱裡裝著這些東西：一大筆現金，再加上兩家亞洲科技公司的股票。雅虎擁有互聯網巨頭阿里巴巴約15％的股份，這些股份在公開市場的交易價大約為290億美元。它還持有雅虎日本（Yahoo! Japan）36％的股權（價值約90億美元），總部位於東京的公開上市公司雅虎日本在很早前就拋棄了雅虎的搜索技術，轉而使用谷歌（Google）的技術。如果把這些現金和股票加起來，你會注意到，這個保險箱裡的東西的總價值達430億美元。這比雅虎350億美元的市值—包括這家公司本身和這個想像中保險箱裡的所有東西—高出了80億美元。這就意味著：你所認為的代表雅虎的每一樣東西—應用軟件、網站、員工、計算機和辦公樓—它們的價值都是負數。

一種更加仁慈的分析方法是，假設雅虎賣掉它的股份並支付全部的企業所得稅，這會得出一個令人沮喪的結果：它的營運業務可能價值60億美元。正如對沖基金Starboard Value在去年11月份發出的一封憤怒的信件中所指出的那樣，這種差異，或者說雅虎營運業務「顯著的負價值」，是對雅虎行政總裁（CEO）梅爾（Marissa Mayer）的一種令人難堪的評價。直到最近，梅爾都還是矽谷最耀眼的明星。

當梅爾的任命在2012年宣佈的時候，風險資本家安德里森（Marc Andreessen）說道：「很難找到這麼能幹的人。」安德里森稱讚此舉是繼一系列無所作為的行政總裁之後的大膽嘗試—梅爾是5年當中被任命的第六位行政總裁—這些人讓雅虎落在了谷歌和Facebook後面。投資者歡欣鼓舞，媒體也是如此，他們在梅爾（現年40歲）身上發現了大部份科技人士嚴重缺乏的一種特質：魅力。正如服飾與美容雜誌《Vogue》在2013 年所描述，梅爾，「一位不同尋常的時尚極客（geek）」，是矽谷罕見的既能參加整晚編程馬拉松、又能出席紐約大都會藝術博物館慈善舞會的人物。

梅爾為雅虎所做的計劃直截了當，即使很難做到：開發新產品並改造舊有產品，從而將一家上世紀90年代中期的過氣公司改造為一家能夠實現迅猛增長的初創企業。這是一個大膽的設想，但是梅爾似乎有能力去實現它。作為史丹福大學符號系統專業的畢業生，她曾是谷歌的第20位員工以及負責搜索條設計工作的產品經理。對於許多用戶來說，谷歌不僅僅是網頁的搜索引擎，而是等同於互聯網本身，這在一定程度上要歸功於梅爾著眼於極簡風格的設計理念。梅爾曾為打敗雅虎出謀劃策；現在，她準備好出手拯救它。