研究：氣候暖化影響動物消化有毒植物能力

環境網站ENN近日報導，部分植物在演化過程中會產生毒性物質來防止動物咬食，但動物也會演化出肝酶或其他形式的武器，藉以對抗或避免受到植物毒性的影響。但一份最新發表的研究顯示，全球氣候暖化將削弱動物的抵禦能力，來對抗牠們天生飲食習慣中所含的毒物。 根據報導，美國猶他大學(University of Utah)實驗發現，當環境溫度提升，沙漠林鼠(desert woodrat)對正常飲食中所含毒性物質雜酚油(creosote)的消化能力將會減弱，這也顯示全球暖化可能傷害食草的動物。 研究主要作者、生物學家迪陵(Denise Dearing)表示，「這項研究使我們進一步瞭解，環境改變可能如何影響哺乳類。牠們攝取飲食中所含毒性物質的能力，會因為暖化受到破壞。」 這項研究已發表於英國「皇家學會報告生物科學版」(Proceedings of the Royal Society B)網站上。 迪陵表示，「這種現象將導致動物改變牠們的飲食，減少植物食用量，並遷移到較冷的棲地，甚至在局部地區滅絕。」 研究第一作者、生物學博士生庫爾納斯(Patrice Kurnath)說，「我們發現，在稍微增溫的情況下，沙漠林鼠對攝取天生的飲食內容就會產生困難。這項研究指出，世界各地食用植物的動物在消化牠們所偏好的食物來源時，都可能因為氣候變遷遭遇問題。」 林鼠與其他食草的齧齒類動物會食用石炭酸灌木(creosote bush)或杜松屬等有毒植物。儘管不是所有動物的飲食內容都充滿毒性物質，多數哺乳類所吃的東西中都含有部分毒物。