阿拉斯加保護區礦業探勘 保育人士質疑
每年初冬時期,多數觀光客都已離開阿拉斯加,此時就換另一種旅客─高達4千隻的白頭海鵰(bald eagle)造訪當地。 這是全球最大的白頭海鵰群體,牠們沿著阿拉斯加東南部的奇爾卡特河(Chilkat River)聚集,以享用產卵後死亡、從上游沖下來的鮭魚屍體。在其他河流已經結冰的時候,奇爾卡特河仍然保持流動。 不過,野生生物保育人士正憂心一項可能的礦業計畫,將對這種老鷹構成威脅。這項計畫靠近奇爾卡特河的一條主要支流。 目前有一個加拿大企業受到日本鋼鐵公司的支持,正耗資數百萬美元,在當地探勘銅礦與鋅礦礦床,未來還可能在保護區上游約10英里處進行開採。 住在鄰近海恩斯(Haines)的環保人士柯恩(Gershon Cohen)表示,「這看起來是一件非常愚蠢的事,要因為少數幾年的經濟發展,使我們所擁有的一切陷入風險。」 支持礦業者則說,挖礦行為與野生生物兩者可以並存。他們指出,阿拉斯加採行嚴格的挖礦規範,將會要求對鮭魚與老鷹採取保護措施。但在細節訂定之前,野生生物保育人士即質疑,為何要考慮在鮭魚棲地附近,進行有潛在致命汙染風險的開發案。