阿聯酋搶水大作戰

工商時報【吳慧珍】 氣候變遷加上經濟高度開發，中東產油國阿聯酋深陷頭痛的缺水危機，何況向來依賴的淡化海水方法既花錢又耗能，為了解渴，阿聯酋把腦筋動到人工造雨身上。 ■As climate change makes the desert nation hotter and drier, and a growing economy uses more water, the United Arab Emirates is finding ways to wring more moisture out of clouds. 靠石油黑金暴富的阿拉伯聯合大公國（阿聯酋），過去20年來高度開發，摩天大樓林立，但在五光十色的亮麗外表下，卻潛藏嚴重的用水吃緊危機。已有專家警告，不出15年，阿聯酋的地下水恐怕會被抽光光，求水若渴的阿聯酋寄望人造雨能解渴。 由杜拜、阿布達比等7個酋長國組成的沙漠國家阿聯酋，儘管水資源匱乏，人均水消耗量卻高居全球前幾名，主要是這個中東石油富國拚命建設開發，導致供水緊俏。 15年內地下水恐耗盡 當地農民仍依賴漫灌法（flood irrigation），大量抽取地下水的結果，一些地方出現下陷。此外，都市人口急速擴張，水上樂園、高爾夫球場、公園綠地大舉興建，也加速地下水耗損。阿聯酋大學學者去年初公布的學術報告指出，到了2030年，阿聯酋的地下水可能會耗竭殆盡。 根據阿聯酋（UAE）環境暨水資源部的報告，UAE消耗的水量中，地下水就占了44％，大多用於農田灌溉。 阿布達比政府的乾淨能源公司Masdar執行長貝霍爾（Ahmad Belhoul）表示：「在我們這裡，水比石油還重要。我們正想方設法解決缺水困境。」 阿聯酋高達98％飲水是靠淡化海水而得，境內共有33座海水淡化廠。這類設施在中東地區並不罕見，巴林、以色列、科威特、利比亞、阿曼、卡達、沙烏地阿拉伯等國擁有世界規模數一數二的海水淡化廠。 可是建造運作海水淡化廠的成本所費不貲，動輒花上數十億美元，而且要將海水淡化成可供飲用，須耗掉大量能源，此外這些經過高溫加熱的海水，多餘不用的又排回大海後，恐影響海洋生態。 阿聯酋的海水淡化廠靠石化燃料提供動力，耗用該國20％的發電量。 油價跌破每桶30美元，產油的阿聯酋因國內需求激增轉為能源淨進口國，阿聯酋當局坦承依賴海水淡化廠取得飲用水的代價實在昂貴，這些波灣產油富國再也負擔不起。 耗水量隨經濟發展而激增，加上氣候變遷作祟下，乾旱炎熱情況更形嚴重，阿聯酋又開始尋求人工造雨來擺脫供水窘境。這個沙漠國的年降雨量不到100毫米，而且雨水大多因異常高溫而蒸發不見。 重金懸賞降雨妙策 阿聯酋今年初祭出重金，號召來自德國、日本等國際研究團隊協助改造氣候，以求天降甘霖。日本名古屋大學太陽地球環境研究所的村上正隆教授（Masataka Murakami）表示：「想獲得水資源不乏方法，但惟有增加降雨量，方能大量產生工業及灌溉用水，成本又低廉。」 不過美國科羅拉多州國家大氣研究中心（NCAR）的天氣改造專家布魯特茲（Roelof Bruintjes）指出，阿聯酋的人工造雨面臨棘手挑戰。早在1990年初他就花了4年時間，試圖利用雷達與飛機來幫阿聯酋提高降雨機會，可惜天不從人願。 阿聯酋政府也考慮過其他解決水荒的選項，包括提升海水淡化廠的效能，從國外進口冰山和水權交易。 然而從歷史角度來看，透過改造天氣增加降雨已成為大家偏好的做法。 即便阿聯酋面臨水荒危機，當地水價依然便宜且浪費情況時有所見。聯合國去年調查發現，阿聯酋與大多數波灣國家的居民，每日用水量約500公升，在全球排名居高不下。