甜菜根5大好處！甜菜紅素能抑癌

在英國的超市中，一定可以發現一種看起來紫紅色、像是蘿蔔般的蔬菜，那就是深受英國人歡迎的「甜菜根」，在亞洲被歸類為生機飲食的甜菜根，其實在西方國家早已不稀奇，近幾年由於多項研究發現甜菜的健康功效，讓它逐漸成為火紅養生蔬菜，根據英國《每日郵報》及美國「Live Strong」網站內容介紹，甜菜根具有5大促進健康的好處，只要注意別生食以免消化不良等問題。


1.有助降低、穩定血壓
一項發表於美國心臟協會的「高血壓」（Hypertension）期刊的研究內容指出，甜菜植物中有一種有機硝酸鹽，是幫助降低血壓的關鍵物質，硝酸鹽能幫助增加血液中一氧化氮氣體的濃度，進而幫助放鬆平滑肌、舒張血管、促進血液循環，甜菜根中的硝酸鹽含量約為一般蔬菜的20倍之多。
2.可降低罹癌機率
甜菜根中一種「甜菜紅素」（Betacyanin）色素，是具抗癌性的極佳抗氧化劑，在2011年美國華盛頓霍華德大學（Howard University）的一項研究中發現，「甜菜紅素」可以抑制攝護腺癌或是乳癌細胞的腫瘤成長，不過針對甜菜根對於防癌的直接關連性，尚須進一步實驗證實。


3.增進大腦血液循環
維持腦袋良好的血液循環是幫助刺激人類認知能力的好方法，甚至可以預防老年失智的產生；2011年北加州維克森林大學（Wake Forest University）的研究報告指出，甜菜根可以減緩失智惡化速度，原因出自於甜菜根可改善血管的擴張作用，其中的高含量葉酸是主要原因，約2~3個小甜菜根，就可以到達成人每天建議攝取標準的7成。
4.增加體力、耐力
英國《BBC》新聞曾報導，每天飲用500毫升的甜菜根汁，就可以幫助增加16%的體力，甜菜根的硝酸鹽會轉化成一氧化氮，在作用過程中降低了吸氧量，讓運動較不會疲累；規律的飲用甜菜根汁，對於運動員長期的體力訓練來說，有加分效果。
高纖解決消化問題
甜菜根含有的甜菜鹼（betaine）可以保持胃的酸鹼中和，當胃酸過多時他可以抑制，太少時也可以刺激胃酸分泌，保持中和。另外，約100克的甜菜根（2~3顆）就可以補充人體一日所需10%的纖維量，促進腸道消化作用。