【換日線教育】為何美國名校畢業的家長，不希望孩子也讀名校？

作者：Dr. Phoebe／小牙醫的觀察站

在美國的亞裔新移民家庭中，許多孩子往往承載著家長的重大期許，背後原因之一是不少父母是拋下舒適圈來美國重新開始的，在原本國家可能已是主管、醫師、律師等，來美後回不去原先的職務和專業，因而必須從基層藍領工作做起，也有許多人改開洗衣店、餐館等。

因此，新移民家長們的期待很容易落在孩子身上，1.5 代新移民（意指青少年階段前隨父母移民來美的族群）往往也被教導「要用功讀書替父母完成美國夢」。這群孩子有著新移民的衝勁，外加第二代 ABC/ABT 的流利英文程度，許多人也按照長輩期望考上名校、取得好工作，甚至在好學區置產。

這些二代或 1.5 代孩子在替父母實現「美國夢」後，確實讓父母往後喝喜酒時都能跟諸親友說嘴。不過，許多人在有了自己的下一代後，卻不希望孩子「重蹈覆轍」朝名校路徑邁進，這是為什麼？

原因一：做真正有熱情的事

第一個原因是，他們已為孩子打下足夠的經濟基礎，認為下一代少了階級翻身的壓力，可以放手去做自己真正想做的事。

舉例來說，我的友人 B 是一名科技公司主管，事業成就高，本身也是加州大學洛杉磯分校（UCLA）大學、MBA 畢業，她告訴我，當初如果不是因為經濟壓力，反而更想去念藝術或演藝相關科系。

B 看到自己女兒對藝術的熱愛，希望女兒未來能有足夠的自由去築夢，並期許孩子找到有熱情又擅長的領域，就算該領域不是名校的 STEM（四門理工科目的縮寫：科學 Science、技術 Technology、工程 Engineering、數學 Mathematics）相關科系也沒關係。

原因二：競爭壓力過於龐大

家長們不希望孩子在追求名校和事業的過程中，承受過大的壓力。

G 是一名 ABC 母親，她和先生雙雙從柏克萊畢業，在矽谷的科技公司待了許多年，後來因為工作關係搬到德州。G 的孩子學業表現優秀，今（2024）年申請上柏克萊的化學工程，該科系號稱學校裡「最困難的主修」之一；同時也申請到美國其他學校的全額獎學金。

不過，G 偷偷地跟友人訴苦表示，孩子想念柏克萊，但她卻私心希望孩子不要去，因為她當年在學校見證一堆化工系同學念得要死要活，反正其他學校的化工系也不差，不希望孩子承受那麼大的課業壓力。

還有另一個案例，F 是我身邊一名認真的牙醫師，來自維吉尼亞州的她畢業於人人稱羨的約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University），之後也順利申請上紐約大學（NYU）牙醫學院。問起 F 的大學經歷，她竟說後悔選了約翰霍普金斯，因為該校雖然是人人口中的名校，但她卻親眼目睹同學們互相作弊、為了高分不擇手段相互陷害；也看著外型與成績皆完美的「人生勝利組」，關起門來後不時喝個爛醉、大量吸毒，來麻痺高壓的校園生活，彷彿人生價值只來自成績，只要成績單漂亮，生活再怎麼痛苦難受都值得。

若時光重來，F 坦承會選擇維吉尼亞大學（University of Virginia），一方面身為州內生能省學費，另一方面她相信在那裡得到的教育也能讓自己成為一名牙醫，且學習的過程中能少掉很多同儕間的排擠、壓力和痛苦。

原因三：名校畢業不代表「成功快樂」

這是最主要也最殘酷的原因──這群家長們認為，「進名校」並不代表就能獲得「快樂」與「成就」，這之間沒有太直接的關聯性。

多年來，新移民父母認為追逐「美國夢」時所伴隨的最大謊言，就是進名校、搶下好工作才能過著幸福快樂的人生。但所謂「幸福快樂」從來就不是以事業和成績高低為單一指標。

Jennifer Breheny Wallace 是一名獲獎無數的資深記者，本身也是哈佛大學畢業，在紐約時報暢銷書《Never Enough》中探討美國的有毒文化：永無止境地要求孩子力求卓越。

書裡剖析許多孩子和父母在申請大學時都把 US News 排行當《聖經》在讀──包括我本人當初也是。但事實上，排名的決定相當主觀，也不太公允，例如有 20% 來自其他學校對該校的名譽和聲望，同時 22% 的排行是看畢業率。然而，常春藤盟校之所以有高達 95% 的畢業率，是因為招收的學生大多來自家境良好的家庭；其他各州公立大學則落在 65-85%，因為許多公立學生背負龐大的經濟壓力，有些人甚至得暫時中斷學涯、穩住經濟後再「回鍋」完成學業。

而許多人認定名校畢業的學生一定更成功快樂，這點也在書中遭到反駁。2014 年蓋洛普和普渡大學（Purdue University）聯合做出美國史上最大規模的大學畢業生調查，有超過 3 萬人參與，以 5 個面向來決定「快樂」與「成功」的指標，包括方向（是否自發性達成目標）、社交（生命中是否有強韌的關係）、健康、經濟（能否有效管理自身財務）以及群體（是否擁有歸屬感）。

該研究結果發現，畢業生「進名校與否」其實和上述成功、快樂、職場、生活等層面沒有直接關聯；反倒是在大學中越活躍，或因不同原因找到歸屬感的人（例如教授用心帶領、找到志同道合的朋友、參與有意義的專案計畫、擁有熱愛的課外活動等等），有更高比例在未來活躍於職場，且有更大機率達到上述 5 個面向的成功與快樂。

換言之，就讀的大學是不是名校、學校在排行中的名次不是重點，進學校後做了什麼、是否感到歸屬感，才和未來的職場及生活滿意度有更直接的關聯。

淺談美國教育制度的優點

美國教育制度並不完美，正如許多國家的教育體系一樣，有許多令人煩惱的地方，但仍有兩個好處不可忽視：一是擁有絕大的彈性，只要肯深造並且有能力搞定學費，無論什麼年紀、背景通通都歡迎；另一則是只要是人才，即使非名校加持也能出頭天。

以我熟悉的領域來說，在美國，即便在某個產業已深耕多年，但若哪天忽然決定轉戰醫療領域，或年近 40 來讀牙醫，最後一樣能順利畢業，轉換到新職場時也一樣受歡迎。就算沒有名校光環，最終找到自身熱愛的領域，賺得比專業人士還多的例子也大有人在。

人生路徑本就百百種，對許多新移民來說，「直線型」前進、往名校廝殺邁進，是最有效率的做法，卻也是最勞心勞力、代價與犧牲最高的其中一條。對於某些第二代或 1.5 代家長們來說，所謂「美國夢」的實現方式已不全然是用名校、工作、身分地位來衡量，而是給予孩子更多的選擇空間，在不用考量經濟壓力的環境中找到自身的人生意義與方向。他們不求孩子進名校、賺大錢，只希望孩子能平安快樂長大就好。

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※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《為何美國名校畢業的家長，卻不要孩子「重蹈覆轍」讀名校？》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

我是 Dr. Phoebe，從台灣小學畢業就背著行囊到美國當起小留學生，開始像候鳥一樣的飄泊飛行。大學畢業於 UCLA 分子生物系，研究所畢業於 NYU 牙醫系，曾工作生活於紐約和舊金山，目前在洛杉磯執業的小牙醫師。熱愛牙醫的工作，尤其傾聽病患訴說千奇百怪的真實故事。同時熱愛到處旅行，因而愛上寫作，成為兼職旅遊作家。