三國競逐火星夢! 先進科技助＂毅力號＂尋古生物

遙遠的火星在這個二月，不同於以往格外的熱鬧，來自三個國家的火星探索器先後抵達。包括剛剛順利降落的毅力號在內，飛越了上億公里為了研究火星地質環境，尋找古老的微生物生命跡象，透過最新科技準備完成不同的任務。NASA的毅力號探測器，更準備展開跨越十年的火星探索。

阿聯酋的希望號，拍下半圓型黃橙色的火星，揭開全太陽系最大火山 奧林帕斯的面紗。中國大陸的天問一號，傳回來的的黑白火星影像裡，也試圖窺探這個紅色星球的樣貌

剛降落在火星上的美國毅力號，更是肩負著尋找古老生命遺跡的重大使命

NASA 2020火星任務科學家：「我們是想尋找火星上有生命的跡象，但我們不是要尋找現在還活在火星上的生命。因為火星大部分的表面都太冷又太乾，無法讓我們所知的生命在此生存，但火星並非一直都是如此的。」

去年七月趁著地球與火星距離最接近的時期，三個火星探測器陸續升空，讓整個二月，火星是前所未有的熱鬧。三大探測器陸續抵達目的地，雖然使命各自不同，但都是想為人類尋找一片全新的生活土地。儘管美國從1970年代，就對火星展開探測，也是唯一一個成功登陸火星的國家，但始終無法解開這個紅色星球的生命之謎。這次擁有六個輪子的毅力號，就準備利用身上最先進的七種科技探測儀抽絲剝繭。

NASA 2020火星任務科學家 威爾佛：「我們把探測車當作機器版的地質學家，幾乎就像是人會做的，會用眼睛先環顧四周。而我們是利用攝影鏡頭，有一個叫做超級相機的儀器，看起來像個獨眼巨人遠眺。桅杆上有一個遙控的感測裝置，其實是一個中間有雷射裝置的望遠鏡頭。」

超級相機能透過遠距離遙控，能分析火星岩石的化學或是礦物成分，加上另外兩種光譜儀，也能共同解開火星岩石的組成謎團。

NASA 2020火星任務科學家 威爾佛：「一種叫做X射線岩石化學行星儀，另一種叫做拉曼螢光光譜儀，利用光束，光束本身的直徑就跟你頭髮差不多。」

華爾街日報記者：「這種光束會掃描大約像是郵票大小的區域，來分析岩石的組成光譜。」

專家認為藉由分析這些岩石的組成，就能了解在40億年前，火星是否有水源以及古老微生物。這次的探測車上還搭載有兩個麥克風，不只是讓能透過視覺探索，更要用聽覺感受火星的脈動。還準備為人類在火星上居住作試驗。

行星科學家 蘭札：「我們要做的一件事就是我們要在火星表面，利用MOXIE儀器製造氧氣。我們努力完成這使命不只為了太空人可以呼吸，也同時可以提供火箭燃料讓他們可以回家。」

這次毅力號最受矚目的，就是還有個1.8公斤重的小夥伴”獨創號”陪伴在身邊。

行星科學家 蘭札：「我們還要測試一架小型直升機，這會是火星上第一架旋翼飛機。這真的很有趣而且很令人興奮！我們將用它來做為偵查兵！」

毅力號還會在火星上收集岩石樣本，部分地球上的物質也會被放上火星，研究在外星生活的可能性。接下來就要等待2028年NASA與歐洲太空總署的探測船抵達，利用小型火箭將樣本發射到外太空。預計在2031年前會將這些採樣回收，完成這場2031火星漫遊，才算為耗時十年的探測畫下完美句點。

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