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不應該只有一個答案
總編輯的話
▲海涅（Christian Johann Heinrich Heine） ／插畫：林一平
2021-08-01 林一平
當我被邀請擔任《科學人》雜誌總編輯時，受寵若驚。我覺得我稱不上「科學人」，頂多是一位「工程人」。和《科學人》的淵源是我曾經為雜誌寫過一、兩篇文章，然而我是《科學人》雜誌的愛閱者。德國詩人海涅曾寫道：
So we keep asking, over and over
Until a handful of earth
Stops our mouths —
But is that an answer ?
我們不應該認為只有一個回答。每當我翻閱《科學人》時，總能期待到第二個答案。我也希望大家都來閱讀《科學人》雜誌，一同探索不同的答案。
本期雜誌中，有多篇主題是大眾極為關切的新冠病毒，我讀起來特別有感。
疫情嚴峻，疫苗的取得、施打，該不該打？打哪一種？是這幾個星期我們熱烈討論的話題。一般以為，mRNA疫苗在原理上算是最新穎了！本期的封面故事〈AI設計精準抗疫蛋白〉搶先揭露：科學家已利用人工智慧（AI）詳細解析新冠病毒棘蛋白的弱點，再透過人工合成，生產出精心設計的蛋白質，可誘發更強大的免疫保護力。AI與合成蛋白質聯手，正在翻轉生物工程學界。
新冠病毒不斷突變，造成大眾恐慌。本期我們邀請馬偕兒童醫院的黃瑽寧醫師專文詳解：新冠病毒的突變速度其實比流感病毒慢，這些突變多半有利於對宿主的適應性，不是為了殺死人類。未來，人類是否能藉由自然感染，得到最新版的「新冠病毒突變疫苗的補充劑」？〈新冠病毒突變逃脫秀〉給予我無限的想像。
珊瑚保育刻不容緩，誰能想到：可以用益生菌扭轉珊瑚白化？過去研究認定海豚跳躍喜歡右旋，然而其中藏有人類感知上的盲點，從電磁學「右手定則」得到啟發，整套研究需要新的編碼系統。讀者朋友，若您在本期文章中看到任何不同的答案，歡迎與我們分享。
最後，我要私心推薦〈數學家的黑板〉這篇文章。這項黑板攝影計畫，生動記錄了多位數學家思考數學的過程。方程式、拓樸、幾何、其他數學理論，隨著數學家的個性化成了風格各異的藝術品。黑板的特性是短暫地儲存訊息，而這黑板攝影，成功把數學家瞬間的智慧火花，凍結於本期《科學人》雜誌中。
