亞馬遜要求員工回到辦公室 英國政府力推彈性辦公

美國電商龍頭亞馬遜(Amazon)日前寫信給所有員工,要求他們從明年開始,每週回公司辦公室上班5天。不過,英國政府則正在推動彈性工作權,包括居家辦公。這兩種作法引發對在辦公室工作員工效率有所不同的看法。英國廣播公司(BBC)21日對不同的作法與觀點做出分析報導。

根據亞馬遜,員工在辦公室工作,能較佳的「創新、合作,與聯繫」。不過,在此同時,英國政府則認為靈活性與較佳的表現和更具生產力與忠誠的工作力有關。

與亞馬遜同性質的科技公司微軟(Microsoft)研究了在COVID-19疫情期間的員工表現。他們檢視了2020年的前6個月,美國6萬1,000名員工的電子郵件、即時通訊和電話聯繫。相關發現公布在國際期刊「自然:人類行為」(Nature Human Behaviour)。

這項研究顯示,在疫情期間,遠距工作的員工傾向與原有的同事網絡合作的更多,同時他們在不同的網絡間建立的「橋樑」較少。

在通訊方面,即時溝通也出現下降,在現實生活中會進行的會議不一定會在線上進行。取而代之的,是有更多的電子郵件和立即通訊。

研究作者認為,這可能會讓傳遞和瞭解複雜的訊息較為困難。

一項由英國人力資源學會「特許人事及發展學會」(Chartered Institute of Personnel and Development, CIPD)在2020年針對組織內1,000名資深決策者做的研究發現,有三分之一的人為「職員互動與合作降低」感到困擾。

不過,超過40%的經理層級人員表示,人們居家工作時有更多的合作出現。

更好的合作沒有人會反對,但是同樣地,它並不保證生產力。

溝通阻礙

研究人員表示,對非經理層級的員工、女性和要長時間通勤的人來說,員工離職率特別明顯的下降。

不過,溝通阻礙、員工缺乏指導、建構工作文化的問題,以及較難自我激勵等,都可能是問題。

亞馬遜不是唯一要求員工全面回到辦公室的企業。高盛集團(Goldman Sachs)執行長索羅門(David Solomon)曾經形容居家工作是一種「脫離常軌」。這家企業要求銀行人員一週5天在辦公室工作。

摩根大通(JPMorgan)和摩根士丹利(Morgan Stanley)也都支持讓員工回到辦公室,而歐洲的部份銀行則採取較為溫和的作法。

事實上,一場疫情改變了數十年來的許多工作日常。

BBC採訪了現年62歳來自英格蘭巴恩斯利鎮(Barnsley)的諾貝爾(Linda Noble)。她過去上班時會穿上套裝並且化妝。2020年,她是地方政府的一名資深職員,負責督察救火部門和警察部門。

疫情來襲後,她開始居家工作。

她說,「我討厭它。我失去與人溝通的機會,去工作時,有些人會讓你微笑」。

不過,隨著時間過去,她逐漸適應。她設立了家庭辦公室,而且她認為她比以前的生產力倍增,即使部份原因是因為她無法關掉通訊。

許多殘障人士也認為居家工作讓他們更有效率。

2023年針對400人做的研究發現,殘障員工感覺他們在家工作時更自主,更有掌控力,讓他們可以較好管理他們的健康和福利,而且85%的人覺得更有效率。

不過,不是所有研究都有相同的結論。部份研究顯示居家工作為身體健康帶來改善,但也有研究不這麼認為。主要問題在於心理健康層面。

一家英國企業的一名董事艾許克福特(Francis Ashcroft)表示,他們就因為員工的心理健康問題而決定在疫情封鎖結束後讓員工全部回到辦公室。

團隊的一員

他說,「部份人因焦慮升高而感到困擾」,並且希望回到辦公室「成為團隊的一員」。

艾許克福特說,「它會帶來一種真實感和歸屬感」,他並補充說,「在遞送服務方面,團隊工作在辦公室內較佳」。

儘管如此,針對居家工作做的一系列其它研究的結論是,整體而言,居家工作可以增加工作效率。

英國政府和亞馬遜的作法主要差異在於,部份居家工作是否應該可以採取混和式作法,而亞馬遜認為不應該。

降低員工離職率

根據「特許人事及發展學會」,混和辦公(hybrid working)的好處包括「較好的工作與生活平衡、較少分心讓注意力較集中、較多留給親友的時間、節省通勤時間和成本,加上較高程度的動力和參與」。

這樣可以降低員工離職率。根據今年發表的一項研究發現,一家採取混和辦公的中國企業,員工離職率降低了三分之一。

BBC指出,在英國,完全居家工作的人數正在減少。不過,混和辦公的人持續在增加中,大約是工作人口的27%。

美國民調公司蓋洛普(Gallup)指出,儘管公司大力宣傳要讓員工回到辦公室,不過潛在的趨勢是,未來的辦公型態將是混和辦公。

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