【全球大搜奇】將擔任歐洲衛星發射中流砥柱 「亞利安6號」地面點火

記者丘學陞／綜合報導

歐洲太空總署（ESA）日前在法屬圭亞那完成新一代運載火箭「亞利安6號」（Ariane 6）的地面點火測試，驗證其強大運載能量，以取代7月退役、已服役27年有餘的「亞利安5號」，擔任歐洲衛星發射任務的中流砥柱。

主引擎點火4秒 獲階段性成功

ESA於9月5日在法屬圭亞那，以「亞利安6號」首節的「Vulcain 2.1」主火箭引擎，完成4秒的地面靜態點火測試，取得階段性成功；下階段將繼續以該枚引擎進行470秒的地面點火測試，模擬實際發射任務使用首節主要火箭引擎的時間。

今年9月1日，ESA亦已完成680秒、「亞利安6號」第二節火箭的「Vinci」引擎地面點火測試，並計畫在年底前，再進行一次「Vinci」測試，盼能完善「亞利安6號」的開發工作，早日將之投入服役。

「亞利安6號」分為兩個子型號：「亞利安62」和「亞利安64」，前者僅具備2枚固體燃料助推火箭，可將5000公斤的酬載運至同步軌道；後者則具備4枚，酬載能力上升至12500公斤。

值得一提的是，除了運載能量的提升，為因應全球快速增加的衛星發射需求，以及衛星小型化的趨勢，「亞利安6號」還能同時運載多枚重量低於200公斤的小型衛星升空，提高火箭使用彈性並降低發射成本，對氣象、通信、觀測任務大有助益。

「亞利安6號」係歐洲多國開發成果，火箭上的「6」就是由參與國的國旗排列而成。（取自歐洲太空總署網站）

ESA完成「亞利安6號」首節火箭主引擎點火測試，達成研發新里程碑。（取自歐洲太空總署「X」帳號）