公費篩早期肺癌 促胸腔外科成長

LDCT政策帶動胸腔外科發展,近年胸腔外專科醫師人數呈倍數成長。圖為低劑量電腦斷層肺癌篩檢示意圖。本報資料照片
LDCT政策帶動胸腔外科發展,近年胸腔外專科醫師人數呈倍數成長。圖為低劑量電腦斷層肺癌篩檢示意圖。本報資料照片

肺癌蟬聯廿年十大癌症死因首位,為提早揪出肺癌患者增加治癒率,衛福部於二年前推動公費低劑量電腦斷層(LDCT)篩檢,此政策意外帶動胸腔外科發展。二○二○年新取得胸腔外科專科醫師證照人數僅二人,今年增加至廿七人,但專家憂心,LDCT偽陽性高,胸外人數增長,恐增加過度醫療的機率,導致亂象叢生。

胸腔外科治療範圍以肺臟、氣管、食道等胸廓、胸腔內器官為主,最複雜的手術有如肺臟移植等,但肺臟移植案例少,且肺癌晚期患者大多無法動刀,胸腔手術發展受限,也讓醫師投入胸外的意願愈來愈低。

以胸腔外科醫學會統計,二○一九年時新取得胸腔外科醫師執照的人數僅七人,隔年僅剩二人,二○二一年受疫情影響,醫師投入意願開始增加,而到了二○二二年,國健署推動公費LDCT政策,今年領照人數一口氣攀升至廿七人。

胸腔外科醫學會榮譽理事長許瀚水表示,肺癌的發展過程,初期難以讓患者察覺,常是等到呼吸困難等明顯症狀時才就醫,此時通常已是晚期,通常難以開刀切除腫瘤,得靠移植才能救命。而LDCT能揪出早期肺癌,能透過切除病灶即可存活,也讓胸外醫師有發揮的機會。

不過,胸腔外科的發展與LDCT政策連動,讓許瀚水憂心出現「開刀亂象」的隱憂。LDCT精準度高,最小可照出○點三公分的肺部病灶,但極小的結節不一定是腫瘤,許瀚水說,若醫院因胸腔外科醫師增加,而提升手術量,進而出現「過度醫療」,恐會引發糾紛,國健署應倡導避免亂象。

嘉義長庚胸腔內科主任方昱宏說,即使是肺癌的高風險患者,在LDCT檢查下發現不到○點五公分的結節,仍屬腫瘤風險低,不應貿然手術。如不屬於高風險患者,自費做LDCT也發現結節,更應採保守治療,先追蹤結節變化。

胸腔外科醫學會理事長趙盈凱說,各家醫院每年醫師訓練額度會依手術總量評估,雖胸腔外科人數增加,但專科醫師訓練專業一定會維持。

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