印度二次選出賤民總統 但賤民階層在印度仍然備受歧視

今天(7/21)印度的人權進程再進一步，賤民階級出身的國家民主聯盟提名候選人柯文德(Ram Nath Kovind)以65.65%的得票率當選印度第14屆總統。

柯文德並非印度首位賤民總統，1997年當選總統的納瑞雅南（KR Narayanan）也出身自賤民階層，時隔20年柯文德再度證明種姓制度正不斷鬆動。

(柯文德)

其實種姓制度所導致的歧視早在1947年就已立法禁止，若有人因為自己的低種姓階級被雇主拒絕錄用可以依法提告。印度政府多年來致力於消弭種姓歧視，根據《地球圖輯隊》專文，印度政府為了幫助低階層種姓向上層社會流動會給予補助、保留教育的名額。其實很多印度人不知道自己的種姓，但出身低階層種姓的人往往十分清楚，因為政府會補助他們的家庭。

儘管政府祭出許多改善的政策，但種姓制度對印度的影響仍然是難以忽視的存在。

種姓制度是約5000年前雅利安民族征服印度後引入的階級制度，將人民分為四個階層：婆羅門(祭司、僧侶)、剎帝利(武士、國王、貴族)、吠舍(商人、農民、牧人、工匠)和首陀羅(奴隸)。在四個種姓之外還有一個更低階的賤民階層，他們專責汙穢的工作，比如收集垃圾、處理屍體、清除排泄物、屠宰業、皮革匠等等。

賤民在社會中備受歧視，以往不僅被人們特意隔離，禁止參與印度教(印度主流宗教)傳統社會生活，比如進入寺廟禱祝、上學。另外，印度教也不承認他們是教徒，不受創世神梵天的庇祐。更有甚者，賤民接觸的事物被人們視為不潔，賤民與其他種姓階層接觸還會被懲罰，甚至殺害。

雖然現在低種姓階層的人在印度有許多翻身的機會，成功的例子除了上述兩位總統外，印度憲法之父B. R. Ambedkar 也是賤民出身。然而，社會舊習難以徹底清除，固有結構也難以翻轉，賤民階層的人因為得到的資源不多，要翻身有一定的難度。另外，因為印度的法律訴訟曠日廢時，因此即便有雇主因為種姓歧視而拒絕雇用，受歧視的人往往不了了之，反歧視的法律徒具虛文。

(B. R. Ambedkar)

很多印度人待人接物仍然會受到種姓觀念的影響，對低種姓階層的人會表現出些微輕蔑，而有些賤民階層的人雖然社經地位高卻得不到相應的尊重。在印度偏鄉種姓制度的影響又更明顯，高階與低階種姓的人涇渭分明，歧視現像非常嚴重，甚至發生殘忍的迫害。賤民階層的女性遭到騷擾、強暴、謀殺的案例至今仍然層出不窮，是印度政府仍十分頭痛的問題。

(圖片取自 維基百科)