Yahoo奇摩新聞 印度「人口老化」挑戰開始 老人遭遺棄在排水溝、衣不蔽體 陷經濟、醫療困境
印度人口超過14.2億全球第一，根據聯合國人口基金（UNFPA）2023年的報告，60歲以上老年人口到2050年將從10.5%增加到20.8%，達3億4700萬人。如今印度開始面對人口老化的挑戰，公益團體發現越來越多長者遭到家人遺棄。在擁擠的城市地區尤其嚴重，法庭堆滿親子糾紛案件、街道與小巷內擠滿無家可歸的老年人，提供援助的庇護所雖然增加，但持續爆滿。援助組織「SHEOWS」成立至今已救助上萬人，他們在街道上四處巡邏，表示許多老人被扔在水溝裡，被發現時衣不蔽體。
實際上印度有多少老人被遺棄，尚沒有明確數據。然而，相較於富裕國家已應對老化十幾年，對發展中國家來說，問題現在才開始蔓延；至2050年，全球三分之二的60歲以上人口，將生活在非富裕國家，印度老年人口的成長更將遠遠超過年輕人口。
1960年代印度的預期壽命為46歲，2022年為66歲，與壽命增長相伴的，卻是龐大的醫療需求以及經濟負擔。印度傳統上照顧父母由兒子負責，雖然這項工作實際上往往由女兒承擔，也有規定子女奉養父母的法律，但如今越來越多孩子不在父母身邊，且大多數老人沒有退休金、政府福利或醫保，如罹患疾病、經濟困難等，在最極端的情況下則被掃地出門。
印度目前是全球人口最多的國家，歷經數十年驚人的成長，誕生了億萬富翁，不平等也持續加劇。在如同SHEOWS的避難所中，每個人都有自己的故事，大多默默接受自己的命運，他們獲得溫飽，更有可能在此終老，那日到來時，護理人員會簡單辦理後事，騰出床位，迎接下一名住客。
