Yahoo奇摩新聞 可愛又霸氣的虎爺小知識 天虎、地虎差別在哪裡？
虎爺為台灣常見的動物配祀神，又稱「黑虎將軍」、「下壇將軍」，兇猛的老虎只要被神明收服，就會成為其得力助手，一同供奉在廟宇之中。台灣民間信仰的虎爺崇拜可簡單區分為「天虎」和「地虎」兩套系統，地虎多供奉於神桌之下，天虎為供奉在神桌之上。
虎爺屬於神明的坐騎，因此大多供奉於神桌之下，被視為神明腳力，也有一傳說是因為虎爺保佑孩童是孩子的守護神，若是小孩身體不好、比較難帶時，父母或長輩會讓小孩拜虎爺為契父，祈求小孩能如虎爺一般威猛健康，才會多供奉於幼童視線容易接觸到的地上，台灣的虎爺塑像多傾向於可愛、喜感風格，小孩也經常會被虎爺吸引。
而除了供奉在神桌之下的「地虎」系統外，在台灣有幾間廟的虎爺較為特殊，屬於天虎系統，是因供奉虎爺的神格較高，由玉皇大帝頒布諭旨或有其他傳說故事，成為天虎被供奉於神桌之上。
天虎系統有一傳說，據傳清朝咸豐皇帝的母親生了一場大病，眾太醫皆無法可治，某天晚上虎爺自夢境中顯靈救回咸豐皇帝的母親，因此咸豐皇帝賜予虎爺神位，可與眾神同享人間香火。
嘉義新港奉天宮的虎爺就是頭戴金花供奉於神桌上，當地更有俗諺：「笨港媽祖，蔴園寮老虎，打貓大士，梅仔坑帝爺祖」，其中的蔴園寮老虎指的就是新港奉天宮的虎爺；嘉義朴子配天宮的虎爺被尊稱為「山軍尊神」，據傳配天宮的虎爺曾救駕皇帝有功，因此被賜予黃龍袍，且與媽祖一同供奉於神桌上。（編輯：鍾怡婷）
