單性生殖：無需交配也能繁殖後代？

（德國之聲中文網）意大利撒丁島 Cala Gonone 水族館的科學家們說，近日，一條在只有雌鯊魚的池子裡生活了 10 年的雌狗鯊誕下一幼鯊。

該水族館新聞團隊告訴德國之聲，目前正等待 DNA 分析結果，以確認所發生的確是“孤雌生殖”。

為了生育，大多數物種均需精子與卵子結合，鯊魚亦然。但有些動物可完全單性繁殖，俗稱“孤雌生殖”（parthenogenesis）。 此稱謂源於希臘文“parthenos”，意為“處女”，和“Genesis”，意為“起源”。

意大利撒丁島 Cala Gonone 水族館所發生的“完美受孕”事件可能是人工飼養狗鯊情況下的首次。其實，就鯊魚而言，“孤雌生殖”並非孤例，它在多種鯊魚那裡發生過。

不過，芝加哥菲爾德博物館（Field Museum）研究鯊魚交配習性的科學家費爾德海姆（Kevin Feldheim）說，學界仍不了解這種情況發生的頻率。他在接受德國之聲采訪時指出，“我們不知道它有多普遍，我們看到的少數例子大多發生在水族館環境中。”

根據菲爾德博物館的一項研究報告，在小齒鋸鰩（一種鰩魚）的野生種群中有孤雌生殖現象。費爾德海姆說，這是首次發現通常以傳統方式與配偶一起繁殖的脊椎動物在野外無性繁殖的實例。

有雌無雄

費爾德海姆解釋說，在鯊魚中，單性繁殖通常在一種稱為“自體孤雌生殖”過程發生。其間，在卵子發育過程中，會產生一個卵子和其它三種稱為”極體”的物體。這些極體一般只被雌性重新吸收。當極體之一具有與卵子相同數量的遺傳物質並使其受精時，便會出現孤雌生殖。

2017 年，澳大利亞科學家在《自然》雜志上發表了一項研究結果，證實兩條雌性斑馬鯊自己產仔——無雄性參與。根據該項研究，與雄性伴侶分離後，年長的雌性鯊魚在第一年未產卵，而在第二年，水池裡便增加了她的前任伴侶的一個“女兒”。兩年後，母鯊又獨自產下３條幼鯊，而”女兒“也生下一條。

科學家費爾德海姆認為，缺乏配偶可能是單性繁殖的原因。他總結道：“我們認為，沒有雄性這一情況肯定會觸發孤雌生殖。不過，除此之外，我們對相關機制毫無所知。”

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作者: Louisa Wright