嫦娥登月計畫 重啟國際月球競爭

自從美國太空人1969年成功登陸月球，和蘇聯的科技競賽獲勝後，40多年來沒有國家再搞費錢費力的登月計畫。但中國於2007年啟動嫦娥登月計畫，逐步成功，帶回月壤，並宣佈2030年以前完成載人登月以後，美國焦慮中國崛起，國際間又見登月競爭的熱潮。

美國阿提米絲計畫在2022年8月29日由阿提米絲一號火箭，帶著「遊隼」月球探測器，發射前因為液氫管線洩漏，NASA取消發射。9月3日再因氫氣洩漏取消發射。11月16日終於發射成功，「遊隼」正在繞月飛行。

美國航太機器人技術公司2024年1月領著美國50多年來首次登月的願景，帶著「遊隼」月球探測器，搭乘美國聯合發射聯盟公司研製的「火神半人馬座」火箭發射升空，24小時後因推進劑洩漏在大氣層燒毀。

現在NASA延遲了登月計畫，將於2025年完成「阿提米絲二號」任務，載人繞月飛行、2026年完成「阿提米絲三號」任務，送第一批太空人在月球南極附近登陸、2028年完成「阿提米絲四號」任務，送第一批太空人前往月球軌道的太空站。雖然計畫十分宏偉，但是依賴不同的民間企業及不同的國家，聯邦政府撥給有限的預算，頻頻故障的系統能力，美國的登月計畫並不樂觀。

2024年1月20日，日本發射的SLIM最終成功登陸月球，成為第5個登月的國家。惟著陸時SLIM底部朝天，頭部埋入月球表土，呈現翻覆狀態，使其太陽能板、通訊天線及探測活動都發生困難，任務失敗。日本依附美國的阿提米絲計畫，沒有自己獨立的登月計畫，而且財力及人才不足，前途不看好。

印度人好大喜功，急功近利，登月計畫及火星計畫同時並進，太空產業的品質及體系都不夠紮實，又沒有發展太空科技目標，只是為了不甘落後於中國。印度喜歡誇大，缺乏人才、財力及太空產業鏈，登月計畫不可信賴。

2023年8月俄羅斯又興起登月計畫，「月球廿五號」探測器在月球南極著陸時偏離預定軌道，撞上月表後失聯。但俄羅斯仍要參與月球競爭，計畫在2031至2040年間將太空人送上月球。

由22個歐洲國家合作資助的歐洲太空總署，預計2028年將建立一艘能往返國際太空站的太空船。但歐洲伽利略定位系統近年來故障頻頻，可見歐洲國家的科技落後，且幾十個國家難以同心合作，登月計畫只是擺擺曾經是世界列強的樣子。

「嫦娥一號」於2007年10月24日在西昌衛星發射中心搭乘長征三號甲運載火箭順利發射升空，到達月球軌道，環月飛行，2009年3月1日完成使命後在月球預定地點硬著陸，首次月球探測圓滿成功。

2010年10月，「嫦娥二號」由長征三號丙運載火箭在西昌衛星發射中心發射升空。2013年「嫦娥三號」在月球表面成功著陸，放出「玉兔一號」月球車。隨後「嫦娥四號」於2019年實現人類首次月球背面成功著陸，放出「玉兔二號」月球車。2020年「嫦娥五號」在月球登陸後，成功帶著1731公克月壤返回地球。

2024年中國的登月計畫是在上半年發射「嫦娥六號」，將嘗試月球逆行軌道、在月球背面進行科學探測，並從背面起飛返航。為載人登月任務研製的長征十號火箭已完成測試，載人的月球探測器定名「夢舟」，載人的月球車定名「攬月」，中國載人登月計畫將於2025年至2030年間完成。比較各國登月計畫，唯有中國目標明確，按部就班，穩步前進，前途看好。（作者為中美論譠社理事）