巴拿馬運河慶擴建8週年 新吃水與每日運輸量增加

根據英國航運相關網站引述，巴拿馬運河慶祝擴建八週年，宣布授權最大吃水深度從今天的四十六英呎提高到四十七英呎，並將於七月十一日增加到四十八英呎，並持續因應氣候變遷影響與未來水資源保障挑戰。

自今（二○二四）年八月五日起，巴拿馬運河將增加新巴拿馬型船閘新預訂時段，使每天過境總數達到三十五艘。

此次更新是在六月初宣布改進基礎上進行，其中包括從七月十一日起每日過境次數從三十二次，增加到三十三次，七月廿二日再增加到三十四次。

此一八週年紀念日與以往週年紀念日不同，因為最近乾旱與氣候變遷影響加通湖與阿爾哈胡埃拉湖的水位，該局不得不調整營運。在此一關鍵時期，優先考慮人民福祉，一方面保證飲用水供應，另一方面確保為客戶提供服務可靠性。

資料顯示，擴建運河於二○一六年六月廿六日開通，代表巴拿馬與世界商業新時代的開始；擴建後運河首次為全球九十％液化天然氣（LNG）船舶開放水路。另，還可透過更少行程運輸更多貨物，明顯減少時間與燃料，也節省更多排放量。

每天都有來自全球各地船舶通過最初與擴建後的新巴拿馬型船閘，每年有一萬三千至一萬四千艘船舶經過，該航道服務於一百八十多條航線，連接全球一百七十個國家與約一千九百二十個港口。

通過巴拿馬運河大幅縮短從美國墨西哥灣沿岸前往亞洲市場的船舶航行時間，現今通過巴拿馬運河的貨物中有七十一點五％來自或運往美國。